[世界末日] 12月21日真的會有連續3天黑夜嗎
原文發表於科學松鼠會:http://songshuhui.net/archives/75777
2011年尾,一條關於2012的微博成了當天轉發數量(6萬多次)排在前十位的熱門微博,內容如下——
科學家終於確定了! 2012.12.21會有連續3天地球是黑夜,是地球的換紀時刻.....瑪雅人說的不是世界末日,他明明寫的是" 2012年12月21日的黑夜來臨, 12月22日的黎明不會到來!"但3天後,差不多是聖誕,白天就會來的! 12種預言都紀錄了2012是不平凡的一年。
在距離那個傳說中的黑夜還有不到一個月時,真的出現了蠟燭搶購風潮——


對於這樣一條全身都是漏洞的謠言,簡直不知道該怎麼批駁才好了。眾所周知,地球是圍繞太陽運行的一顆行星,地球的自轉產生了晝夜更替。下面這 張圖展示了春分或者秋分時,地球上晝夜平分時的情形。只要太陽還在照耀,無論何時,地球上都會有一半被陽光照亮而處在白晝,另外一半沒有被陽光照亮則是黑 夜。


現在不妨來分析一下,這條微博裡所說“2012.12.21會有連續3天地球是黑夜”的情形,到底怎樣才會真的發生。既然晝夜更替是由地球自轉產生的,那 麼如果地球那一天突然停轉,是不是就能出現“連續3天地球是黑夜”的情形呢?且不說由於角動量守恒的原因,地球自轉不可能突然停擺,就算地球自轉真的停 了,從上圖可以看到,地球仍然會有一半是白天,另一半是黑夜——只不過這樣的白天和黑夜都會相當漫長而已。
所以,如果“連續3天地球是黑夜”的情形真的會出現,那就只有一種可能——太陽在那一天突然熄滅了。太陽會不會熄滅呢?太陽這樣的恒星是依靠內部以氫為主 的核燃料發生聚變反應而發光發熱的。根據天文學家研究無數恒星之後了解到的知識,類似太陽的恒星壽命在百億年左右,而太陽的年齡目前只有約50億年,還有 大把年紀可活。


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