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生了女儿,家里多了好多笑声,也多了好多需求。要换车,这个以前已经写过。公婆从国内过来和我们一起生活,一家三口变六口,房间不够用,要换房。

换房第一考虑的是孩子的学校。儿子八岁,今年九月上四年级。去年二月初动了搬家念头,我们就开始了对大多伦多地区小学的研究侦察。公校孩子从三年级入四年级,面临是否上Gifted Program (天才班)的选择。首先要知道孩子是不是Gifted,是的话,再决定让不让他去。

天下当娘的都觉得自己孩子无比聪明,我当然也不例外。儿子从托儿所开始,老师给的评价都是学东西快,知识面广,思想比较成熟。一年级到三年级,他每次都能拿回漂亮的成绩单。高兴之余我也在想,他目前表现出来的优秀,是出于聪明的天赋,还是因为学校和父母抓得严些,教得多些?

考虑到儿子在公校系统,所学知识太浅,我们对他的功课做了不少补充,跟他一起读课外书,做数学和科学题。后来搬家时,整理出儿子的几大箱书和练习册,我都要佩服自己,竟然和儿子一起畅游过如此浩瀚的题海。回想和儿子一起学习、互动,再看看他在求索中渐渐成熟长大的脸,心生感慨。

公校Gifted 的筛选测试在三年级的二、三月份。要我不想等那么久,而是要尽早把儿子的新学校定下来,在周边找房。从骨子里是个“效率控”,家里的事、工作的事,都容不得PENDING。况且二月份产假放完要上班,还得在新家附近给老二的托儿所排队,诸事宜早不宜迟。朋友告诉我,Gifted测试可以自己找心理医生,不一定要等学校推荐。合资格的心理医生开出的报告,教育局一般认可。从网上论坛也看到,不少父母在孩子一二年级时就找医生做这方面评估,主要不为孩子日后 上Gifted Program,而是能了解孩子在心智方面的特点,因材施教。
约好了心理医生,要解决的是怎么把孩子哄去考试。儿子天生害羞内向。几年来我们有意识让他多参加各种活动,多见世面,他逐渐变得开朗,但在陌生环境里,还是很拘谨。他目前的学校没有设置 Gifted Program,看到比他高一级的同学,因为上Gifted Program 而去了别的学校,他说过:他希望以后不用离开现在的学校和朋友。
为防止孩子抵触,我们没提关于Gifted 测试的事。想了个办法,把儿子八岁体检,安排在心理医生测试的前一天,告诉儿子,你长大了,八岁了,今年体检有点不同,除了检查身体是否健康,还有另一个医生,考你脑子发育得怎样。儿子一听,觉得挺有意思的,高高兴兴去了。评估完了,问他考了些什么,他说是和医生一起做游戏,很好玩。
测试的第二天,接到心理医生电话,得知儿子各项测试都很突出,综合分数超过安省各教育局对Gifted Program 的要求。又过一星期,医生约我们看详细的心理评估报告。儿子给医生留下的最深印象,是一个八岁男孩对事物的集中和关注程度。
有意思的是,拿到心理医生报告后的一星期,也收到了儿子老师推荐他去测试的通知。今年学校此项工作开展得比往年早。早知这样,我们也不用自己费神找心理医生了。好在费用后来由公司保险福利报销,没花额外的钱。
报告呈交学校后,很快得到答复,报告有效,教育局无需再安排测试。此后再经过一次教育局、学校和家长参加的IPRC会议,儿子取得了Gifted Program 的资格。
和好多父母一样,当孩子没被认为是Gifted 之前,对这个所谓“天才班”是有向往的。它毕竟为较有天资的孩子而设,给他们提供加强学习深度和广度的机会。 可到了真要决定去不去的时候,我们犹豫了。孩子本来就胆小,和一群智力高的同学在一起,会不会挫伤他的自信自尊?事实上,关于Gifted Program 的负面评价,生活中和网上已经看到不少。
我们认为,在这个问题上最能提供帮助的,是孩子的老师。她有多年教三年班的经验,也了解我们的孩子。我给老师写了个条子,希望能和她针对孩子是否上Gifted Program 的问题详谈一次。老师第二天打来电话,约了一个午餐时间见面。
“他绝对应该去,”老师说,学业方面,儿子从来没让老师操心。“他是个聪明的孩子,我们也看得出,父母对他的成长也下了很多功夫。他能写出很长,很有想象力的故事,几乎没有拼写和语法错误,还能做到小男孩很难做到的,字迹干净整齐。在阅读方面,他早就达到了高年级的水平。”
一直让老师头疼的,是孩子的学习态度。他不需要努力,就已经表现得相对优秀,所以缺乏自我激励。很多事情上,他有能力做得更好,但不愿意去做。上课坐不住 ,老师一不留神就搞小动作,甚至玩恶作剧。这样的孩子,应该被放到一个有更多挑战的地方,和同类型的孩子在一起,在相互竞争里激发潜能。
我们再问老师,如果孩子在Gifted Program 中不适应,跟不上,会不会对他造成很大的打击?老师认为不必担心。Gifted Program 其实和普通班级没有质的区别,甚至不会给孩子以“他们是Gifted”的概念。这个班还是随时可以退出的,真到了要退出的时候,只要让孩子知道,一切的改变都是为了他们的成长和快乐,孩子一定能理解。
原来在老师眼中,和在我眼里的儿子,是多么不一样。老师认为他坚强开朗,甚至会查言观色。我认为他胆小内向,有时还挺木讷。可能在母亲眼里,八岁男孩还是需要小心呵护的宝贝,而他们已经长大,有了接受挑战的勇气和能力。
决定了让儿子上Gifted Program,下一步就是对大多伦多地区有这个班的学校,逐家分析研究。
看排名。被认为有“名校情结”也好,排名500名以外的学校基本不考虑。对由于学校新、规模小,或没有设置六年级而不参与排名的学校,将近五年的EQAO成绩打印出来,在阅读、写作和数学每个细项,拿来和排名两百名以内的学校做比对。
看家庭收入水平。收入很高的区,咱挤不进去,也买不起。收入太低的区,可能有管理较差的廉价屋。找一个收入相近的区域,心里比较舒服。
看父母平均教育程度、看离上班地点远近、看有无课后托儿服务、看附近有没有好的托儿所。。。。。。 看完一系列参数,我对大多地区Gifted Program的分布已了如指掌,闭上眼都能在脑子画出一幅清晰的学区图。
当把研究成果和我的地产经纪交流,经纪叫道:“天啊,这是我该干的事啊,你忙个啥!”和地产经纪几年交情,我丝毫不怀疑她作为经纪的专业作风和细致的工作态度。我们的孩子差不多大,她也了解这个阶段的母亲对房子的需求。只不过因为我是劳碌命,对有关孩子上学的事,更是要自己操心。
根据预算的买房的各项要求,我们把目标放在A校区。A校的Gifted Program 开办时间较长,有经验。但它和儿子现在的学校分属不同的教育局,我们必须确认两件事,第一,儿子的心理评估报告被新的教育局认可; 第二,要保证上A校的Gifted Program,需要居住在哪个区域。除了A校本身,邻近学区的Gifted 孩子,应该也是上A校,这会给我们看房提供一定的灵活性,不用限制在价格更为昂贵的A校区。当然房子本身的校区也重要,那可是女儿三年后读书的地方。
再次用“几看原则”分析后,我们把看房目标锁定A校区和B校区。B校各方面不错,可以为女儿准备着。