美国与加拿大牛奶价格差1倍原因榨取谁？ (发表于12年前)

乐淘淘

(来源: 温哥华太阳报)

温哥华太阳报对美国与加拿大的牛奶价格差价做出了解释。

温哥华超市里卖的一公升牛奶价格大约是$1.25。而在美国Bellingham的超市里,牛奶价格只是每公升$0.55左右。

这个极大的差价主要原因是加拿大的牛奶市场存在的3大垄断式操作:商家借此来巩固市场垄断地位,提高准入门槛,调高价格和赚取更多利润。

加拿大奶制品农场榨取的是消费者而不是奶牛

“有人能解释一下我们这儿牛奶为啥卖这么贵么?”星期二,《Vancouver Sun》头版报导了一篇卑诗省民如何赶往边境以南购买牛奶的新闻。阅读之后,我的一位同事问到。本文来自家园网

简短的回答就一个词:垄断。我们有垄断,他们没有。

更加详细的解释也不过就两个词:供应管理。这是一种非常夸张,非常昂贵的创建垄断的方式。

我们和他们之间的价格差异——也就是垄断和竞争之间——在不同时间段是有些差别的,但总的来说,差异巨大。

根据Michael V’inkin Lee的这篇文章,我们发现这里超市出售的牛奶约为$1.25一升,而在Bellingham的Costco,则只有55分一升。

加拿大的价格超出美国价格两倍还多,这是非常让人吃惊到掉下巴的,即便是在一个垄断的市场也说不过去。

勒索消费者

这可能是因为,所谓的供应管理比一般的垄断更加变态:其专有的,堪称独一无二的,扩大价格差异的机能甚至要比垄断强得多。

加拿大大多数垄断公司用两种方式勒索消费者。通过使用它们在市场上的垄断和独占性,确保低效而不计成本,并且他们会保障自己得到“好”的收益。

当然,如果是那些不得不购买他们商品的消费者,来对上述情况进行描述,用词就不会这么保守了。

加入垄断经营俱乐部的成本每头牛可能高达2万-3万加币

供应管理在加拿大奶制品垄断形成的高价格基础之上,又增加了推高价格的第三项元素:通过要求奶制品生产商购买“配额”,而大幅增加开创和经营一个奶制品农场的成本。

“配额”不过是一个技术词汇,用来描述加入这个垄断经营者的小俱乐部的费用。每头牛的配额可能高达2万加币,有时候甚至3万。不难想象,一个奶牛农场主的预支开销和准入门槛是非常高的。

当然,对于那些能够依赖垄断小俱乐部推高产品价格,获取高额利润回报的业内垄断人士来说,这些费用不是什么问题。

在加拿大:价格从开始就是高的,而且一直都是高的

加拿大奶制品农场主,通常在面对垄断批判时都会说,牛奶价格在竞争市场中更加容易剧烈波动。此言非虚。但易变也不一定就不好——它意味着价格可能下跌,也可能上涨。

但是,在加拿大,价格从开始就是高的,而且一直都是高的,无论经济好坏,基本都不会变化。

另外一些地方,有时候你能拿到绝好的价格,还有时候你会发现价钱高得让人没法接受,我们的农场主这时就会跳出来抓住不放,这样他们就能假装自己的价格其实非常有竞争力。

所谓“家庭农场”价值和产品的安全性

加拿大奶制品农场也强调他们产品的安全性,我相信大部分时候也是真的。还有他们整个行业推行的“家庭农场”价值。

1)牛奶的安全性:

如果加拿大放弃目前有效的把有竞争力的产品摒除在我们的超市之外的高额关税,联邦或省的安全标准仍然能够实行。就像其它进口产品一样,如果官方愿意,我们的标准就能执行。

2)家庭农场价值观

业内宣传,加拿大的奶制品农场平均每个有77头奶牛,而在美国,普遍认为能有效经营农场的数量约为100头,也就说我们的一些农民可能需要与他们的动物又更加密切的关系,甚至直到每头牛的名字。

然而,事实是,卑诗512个农场奶牛的平均数量是140头,比那些被我们批评说太大型,太不个人化的美国农场还要多出40%。无论那些辩护者如何说,这些农场都不是什么家庭作坊。

以每头牛2万加币的配额计算,卑诗省一个一般农场在配额上就有280万加元的资金被绑牢,此外还有大笔的投资用来购买土地,奶牛,建筑和设备等等。

全国来讲,即便是一个小型的农场,每年也有平均350万的收入。

这就是为什么我们的牛奶价格要远远高于边境以南。这就是为什么卑诗省民都要赶往华盛顿州去买牛奶,人多到,美国人都开始抱怨的程度。