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近日，美国一项新研究表明，不同颜色的西红柿具有不同的保健功效。

　　美国园艺学会的研究人员通过实验打破了不同颜色西红柿的基因组。他们发现，西红柿的颜色与其抗氧化剂水平相关，因此，色彩差异决定了西红柿的营养价值。

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红色：平时最常见的红色西红柿中含有大量番茄红素。番茄红素是一种强有力的抗氧化剂，在预防心脏病及抑制某些类型的癌细胞方面发挥着重要作用。此外，红色西红柿还有助防晒。

　　

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橙色：橙色西红柿是抵抗自由基（抗衰老）的能手，其中富含的维生素E水解产物“生育酚”属于另一组强效抗氧化剂，主要功效是防止湿疹、牛皮癣等皮肤病，还有助降低皮肤癌发病风险。

　　

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黄色：黄色西红柿含有大量多酚类化合物。这种抗氧化剂的主要功效包括降低胆固醇、降低血压、改善动脉弹性（防止动脉硬化）、减少血小板聚集（防止血栓形成）等。

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该研究作者伊丽莎白·格尔森指出，食用西红柿有助提升整体健康指数、延缓衰老、延长寿命，购买时可以根据自身的健康需求进行选择。

　

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　《欧洲更年期杂志》刊登的澳大利亚阿德莱德大学一项研究发现，熟西红柿有助于降低患者高胆固醇和高血压，进而降低心脏病危险。其作用堪比他汀类药物。研究者表示，番茄红素相当于低剂量药物，却没有肌肉酸痛和损伤神经的副作用。

　　

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南京市中西医结合医院心内科主任钱春发介绍说，这可能与番茄中的番茄红素的作用有关，之前有研究显示它能有助于降低血液中“坏胆固醇”水平。与生吃西红柿相比，番茄做熟后，其中的番茄红素更好吸收。每天食用500克番茄有助预防心脏病。

　　

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提到番茄，很多人会想到番茄红素。研究发现，这种植物化学物清除自由基的能力远超维生素C、胡萝卜素和维生素E，可有效保护身体免受氧自由基的损伤，在一定程度上起到预防癌症、保护心血管健康、延缓衰老、保护皮肤等功效。

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番茄品种繁多，颜色、大小差异性很大，口感、营养品质各有不同，哪种番茄红素含量高？橙色番茄中胡萝卜素含量比较高，粉红色番茄中番茄红素、胡萝卜素含量都不高。浅黄色的番茄中含少量胡萝卜素，几乎不含番茄红素。一般来说，番茄的颜色越红、成熟度越高，番茄红素含量也越高，抗癌性越强。

　　

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需要说明的是，未成熟的番茄不要食用，这是因为其中含有一种生物碱成分，俗称番茄碱，食用过多可能导致中毒，出现头晕、恶心、呕吐、疲乏无力等症状。番茄碱会随着番茄的不断成熟，含量逐渐降低，因此，完全成熟的番茄可以放心食用。