为热爱而追寻生命的人们:发现新物种的他们

在许多人的想象里，去野外考察物种是一件充满新奇和乐趣的工作。繁忙的都市人要挤出时间才能做一回驴友，到自然里舒展身心，生物学工作者们却能以此为日常，饱览风光的同时探索自然的奥秘。科学纪录片里，他们也常常是博识光鲜的模样，和野生动物像朋友一样近距离相处，还能发现重要的新物种。

事实上，真正的野外考察要艰辛、枯燥得多。中国农业大学博士罗心宇说：「在野外，10%的事情是关于我们怎么工作的，另外的90%在很大程度上，都是关于我们是怎么样吃苦的。」他们得对付沉重的装备、多变的天气、深山密林里蛇虫鼠蚁的侵袭，新物种的发现往往也不像想象的那样富于戏剧性和重要性。

但许多生物学工作者仍然热爱这项工作。他们在野外体会到自由，在重复的工作中捕捉探索的乐趣，感受自然对真正热爱它的人丰富的馈赠。

文｜罗兰

编辑｜鱼鹰

图｜（除特殊标注外）受访者提供

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那条五步蛇蛰伏不动时，李辉并没有发现。当时他正和同学在湖南省沅陵县的一处自然保护区，为晚上的采集活动勘探路线。由于是白天，他放松了些警惕。正沿着一段石梯往下走，下一级台阶上突然腾起一条蛇。

李辉是湖南师范大学的在读研究生，学习野生动物保育与利用专业，主要研究两栖爬行类动物。实验室经常需要采集动物用来做研究，每年4-9月，两栖动物活跃的时节，李辉和导师、同学大部分时间都在野外。用李辉导师莫小阳的话说：「只要动物开始活动，我们就开始活动。」

湖南多山水，植被丰茂，野生动物繁多。李辉碰到的五步蛇，师生们几乎每次采集都会遇上。五步蛇学名叫做尖吻蝮，毒性很强，人一旦被咬，会被它释放的血循毒素溶解掉肌肉和血管，造成组织细胞大面积坏死。李辉他们都把五步蛇叫做「烂肉王」。

幸好，那条五步蛇没有咬中李辉——瞥见它纵身而起闪过的一线微光，李辉及时跳开了。心有余悸的李辉后来一直记得这个瞬间，那是他从事采集至今最惊险的经历。

许多生物学工作者都遇到过类似的状况。对研究昆虫的罗心宇而言，最可怕的是各类蚊虫。他如数家珍：南方的蚊子特别多，但要说咬人厉害，还得数新疆和东北的库蚊。驱蚊水不能涂太多，药性可能会驱退自己想要捕捉的昆虫，何况一出汗也就冲没了。最严重的一次是在福建泉州，罗心宇的手臂被咬后肿得变了形，「整个都弯了」。蠓虫则无孔不入，甚至能钻进眼睛里。

罗心宇拥有丰富的野外采集经验。进入中国国家地理杂志，成为自然教育中心课程研发负责人之前，他在中国农业大学从本科读到博士，又在中科院做过博士后。他的专业是分类学，一门对生物体进行命名、描述和分类的学科。科学工作者根据生物的形态学、行为学、遗传学和生物化学特征，识别、描述物种，包括新物种，将它们分类，填入巨大生物树上的适当位置。采集是分类学的基础工作，也是人类了解自然无尽藏的第一步。