马斯克: 马斯克提议私有化Amtrak,美铁路要复制中国高铁?

3月6日，在摩根士丹利于旧金山(专题)举办的 TMT（Technology, Media & Telecom）峰会上，亿万富翁埃隆·马斯克通过远程视频的方式参与会议，并发表了一番引发广泛关注的言论。他在会上强调，美国政府应尽可能地推动私有化，包括邮政系统和铁路系统，并直言不讳地批评了美国国家铁路客运公司（Amtrak）的现状。

“我认为，逻辑上来说，我们应该私有化任何可以合理私有化的东西。”马斯克在会议中说道。他特别点名了 Amtrak 和美国邮政局，表示这些机构的运行模式过于低效，不符合市场化运作的逻辑。

他进一步批评 Amtrak 的服务质量，强调与其他国家，尤其是中国的高铁系统相比，美国铁路运输简直是“一个悲惨的境地”。他说：“如果你从其他国家来到美国，请千万不要使用我们的国家铁路。这会让你对美国留下非常糟糕的印象。”

在演讲中，他还特别提及了中国的高铁系统，认为中国铁路的建设模式虽然由政府主导，但其高铁网络的运行效率和速度远远超过美国。他称：“如果你去过中国，你会体验到史诗级的高铁旅行，那真的太惊人了。而当你回到美国，再看看 Amtrak，你会感到无比失望。”

Amtrak：一个无可救药的系统

1971 年，美国国家铁路客运公司（Amtrak）在一片混乱中诞生。当时，美国的私人铁路公司已经难以维持客运业务，主要精力都集中在更赚钱的货运市场上。政府不得不出手，将客运业务从私人铁路公司手中接管，以免美国的长途铁路客运系统彻底崩溃。Amtrak 的成立初衷并非盈利，而是作为一个“救济”措施，确保全国范围内至少还有一部分铁路客运得以继续运行。

但从一开始，Amtrak 就面临困境。它虽然名义上是一个“营利性公司”，但实际上，它始终依赖政府拨款维持运营。与中国、日本(专题)、法国等国家的高速铁路系统相比，美国铁路的现代化进程缓慢，甚至还停留在几十年前的水平。

Amtrak 目前的铁路基础设施极其老旧，许多铁路轨道的设计甚至可以追溯到 19 世纪。例如，Amtrak 最繁忙的东北走廊（从波士顿(专题)到华盛顿特区）沿用的铁轨，有的仍是 1800 年代铺设的老轨道，只是经过不断修补。许多桥梁和隧道也已年久失修，比如连接纽约(专题)和新泽西(专题)的哈德逊河隧道，建于 1910 年，如今已严重老化，每次维修都可能导致长时间的列车延误。

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相比之下，中国高铁的基础设施都是 2000 年后兴建，欧洲和日本的高铁系统也不断升级，而 Amtrak 仍在使用几十年前的技术。例如，中国高铁列车的设计时速普遍达到 300 公里/小时，而 Amtrak 最快的 Acela 仅能达到 241 公里/小时，而且只在东北走廊的少数区段才能实现这一速度。大部分线路的列车时速仍停留在 120-150 公里/小时，甚至还不如许多欧洲国家的普通铁路。

Amtrak 运营的列车不仅速度慢，而且许多列车的设施极其陈旧。以 Amtrak 的长途列车 Empire Builder（连接芝加哥(专题)和西雅图(专题)）为例，车厢内部装饰看上去就像 1980 年代的风格，座椅松垮，车窗模糊，卫生间设施经常故障。许多乘客抱怨，在 Amtrak 的车厢里，他们能闻到刺鼻的异味，甚至看到蟑螂和老鼠。

冬天乘坐Amtrak要备足保暖衣物

更糟糕的是，列车的空调和供暖系统也经常失灵。有乘客在 Reddit 上分享自己的经历：“冬天坐 Amtrak，车厢里冷得像冰箱，车务员拿来毛毯说 ‘这就是我们能做的全部了’。”而夏天的情况也好不到哪去，有旅客抱怨：“车厢里的空调坏了，大家热得汗流浃背，但工作人员说 ‘没办法，下一站才能修’。”

餐饮服务也同样糟糕。虽然 Amtrak 号称提供“豪华列车餐饮”，但实际体验让人大跌眼镜。有网友分享：“点了一份‘牛排’，结果端上来的是一块微波炉加热的肉饼。”相比之下，中国高铁上的餐饮可以点外卖送到座位，欧洲的列车餐饮则提供精致的法式、意大利式餐点，Amtrak 的食物简直惨不忍睹。

如果你乘坐 Amtrak，几乎可以肯定会遇到晚点的情况。美国铁路系统的特殊之处在于，绝大多数铁路轨道（约 97%）是由私人货运铁路公司拥有，而 Amtrak 只是租用这些轨道。因此，Amtrak 的列车必须给货运列车让路，经常被迫停下来等待货运列车通过。

这导致 Amtrak 的准点率极其糟糕。例如，Crescent 号列车（纽约-新奥尔良）的准点率长期低于 50%，有时甚至会晚点 6-8 小时。更夸张的是，有些 Amtrak 长途列车在途中会因天气、故障或调度问题而“消失”，导致乘客在偏远的小镇滞留数小时甚至一整天。