天才爱因斯坦:他所"犯错"的三件事

2025-04-10 | 来源: BBC中文 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

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天才也是人。

他也许是相对论之父，也是探索和解释万有引力和光的物理学家，但即使是伟大的艾尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）有时也对自己的理论缺乏信心。

这种自我怀疑导致他犯了一些重大错误。

“最大的错误”

在研究“广义相对论”时，爱因斯坦的计算显示重力会导致宇宙收缩或膨胀，这与当时公认的宇宙是静态的观点相反。

因此，在1917年发表的广义相对论论文中，爱因斯坦在他的方程式中插入了一个“宇宙常数项”（cosmological constant），以有效地抵消重力的影响，从而认同了宇宙是静态的正统观念。

大约十年后，科学家开始收集新的证据，证明宇宙根本不是静态的。事实上，它正在膨胀。

物理学家佐治·伽莫夫（George Gamow）后来在他的《我的世界线：非正式自传》（My World Line: An Informal Autobiography）一书中写道，爱因斯坦事后评论说，“加入‘宇宙常数项’是他一生中犯下的最大错误”。

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大约从1929年开始，科学家开始改变对宇宙的看法，因为他们发现宇宙实际上正在膨胀，而不是静止的

但还有另一个转折。

科学家现在有证据表明，由于神秘的“暗能量”，宇宙正在加速膨胀。有些人认为，爱因斯坦最初在方程式中加入“宇宙常数项”是为了反重力，实际上可能可以解释这种能量，所以根本不会出现这样的错误。

揭示遥远的星系

爱因斯坦的“广义相对论”也预测了另一种现象：恒星等大质量物体的引力场会使来自其后方遥远物体的光线弯曲，从而充当一个巨大的放大镜。

爱因斯坦认为，这种被称为 “引力透镜 ”的效应太小，无法看到。他甚至没有打算公布他的计算结果，直到一位名叫 R·W·曼德尔（RW Mandl）的捷克工程师说服他这样做。

根据爱因斯坦1936年在《科学》期刊发布的论文，他曾写给编辑：“我还要感谢你合作这本曼德尔先生从我手中榨取的小出版物。它没什么价值，但让这个可怜的家伙感到高兴。”

事实证明，这本小出版物的价值对天文学来说非常重要。

它使美国太空总署和欧洲太空总署的哈伯望远镜能够捕捉到遥远星系的细节，这些细节被靠近地球的巨大星系团放大。