百亿AI独角兽破产!"杀猪盘"骗惨孙正义

最近，英国的AI独角兽Builder.ai 宣布破产倒闭。

在这个AI创业公司扎堆解散、被收购或者破产的时间段里，哪怕身后站着软银和微软、估值超过百亿人民币(专题)，AI公司倒闭似乎也并不是个大新闻。

但问题在于，Builder.ai的人工智能，只有人工，没有智能。

AI背后是人在操作的阴谋论，被Builder.ai玩成了商机。

Builder.AI的故事背后，可以称得上是一个大型的杀猪盘。

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Builder.ai的成立，远早于OpenAI发迹。

2016年，公司创始人Sachin Dev Duggal提出“无代码+AI”的概念，意思是，用AI代替程序员，每个人都可以通过AI设计自己的程序，实现人人都是程序员的目标。

Builder.ai的目标是，让人们可以“就像点披萨一样简单，生成App。”

这个放在ChatGPT爆火的现在也不算落后的理念，放在2016年可以说是相当空前绝后。

毕竟，一旦Builder.ai能够完成这个目标，几乎是对整个计算机行业进行了彻底的颠覆。

也是因此，不难想象，Builder.ai的融资历程可谓相当顺利。

成立仅仅两年之后的2018年，Builder.ai就获得了软银全资子公司Deepcore的投资。

2021年，Builder.ai推出Natasha，称之为世界第一位人工智能产品经理，能够自动生成80%代码、可根据描述生成代码，引发轰动。

此后，Builder.ai 加速融资。到2022年，Builder.ai已经筹集了1.95亿美元融资。

2023年5月，在由卡塔尔投资局领投的融资中，Builder.ai又获得了2.5亿美元融资。

也是在这一年，微软作为战略投资者和合作伙伴加入Builder.ai，还把Builder.ai平台集成到了微软的云服务产品中。

这时，Builder.ai的融资总额已经超过4.5亿美元，估值约为15亿美元，超过百万人民币，跻身独角兽级别。

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然而，表面繁荣之下，是漏洞百出的谎言。

实际上，早在2019年，《华尔街日报》就曾报道过，Builder.ai的大部分代码是印度(专题)程序员“人工”写的，而不是真正的“人工智能”。

当时，公司创始人反驳的说法是，公司从未声称完全依赖人工智能来打造其产品，某种意义上讲，这属于间接承认了这一“人工”智能。

甚至，Builder.ai不少员工也爆料，公司会直接采用传统软件来进行简单计算和定价，其他的大部分工作再由员工人工完成。

但这也并非Builder.ai轰然倒塌的直接原因。

在ChatGPT横空出世之前，大家难以想象AI对于人的协助能到哪种程度，因此，部分集合人工、部分借助AI的模式，并非难以接受。

真正造成Builder.ai倒闭的直接原因，实际上是财务造假。

去年年底，在公司创始人无止境的要钱之后，公司董事会对于公司运营状况产生了怀疑，于是进行了审计调查。

结果发现，2024年Builder.ai对外宣称营收达到2.2亿美元，实际上只有5500万美元。2023年公布的营收为1.8亿美元，实际也只有4500万美元。

一直以来，Builder.ai都在利用夸大的营收和新兴的AI概念来获得融资。

也是因此，尽管此前面临各种经营模式上的风波，但不断扩大的规模和各种虚假的项目，仍旧构成了公司明面上的虚假繁荣，也成为了创始人不断向投资者融资的筹码。

但财务造假一经爆出，各大投资者纷纷要求拿回自己的投资，最后，公司沦落到资金链断裂，不得不破产的地步。

而在公司账目上的钱几乎消耗殆尽的现在，Builder.ai还欠了亚马逊8500万美元，欠微软3000万美元。

至于公司的创始人Sachin Dev Duggal，早已在今年2月辞去了CEO职务。

在不少媒体报道中，Sachin Dev Duggal被称为“连续创业者”，而这也是Builder.ai能够如此快声名鹊起的原因之一。

之所以被称为“连续创业者”，是因为早在Duggal还在帝国理工学院读本科的时候，他就已经开始了创业。

2004年，Duggal首次创业，成立的云计算公司Nivio就获得了美国电信大亨的投资。