美企揚言:我們可以挑戰中國稀土的主導地位

2025-06-19 | 來源: 觀察者網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

面對中國在關鍵礦產領域的主導地位，俄克拉荷馬州現已成了美國的希望。在大量投資下，該州獲得了美國唯一一台能精煉鎳的機器，同時已擁有或計劃擁有其他關鍵礦產生產設備，相關設施的數量領跑全美。

在俄克拉荷馬州共和黨籍州長凱文·斯蒂特（Kevin Stitt）大力吹噓自己吸引關鍵礦產投資的政績時，英國路透社6月18日潑來冷水，該州想成為一個美國幾十年前基本已放棄的行業的新制造中心，仍需克服幾大障礙：缺乏主要關鍵礦物礦床、薄弱的教育體系以及其位於內陸海洋運輸不便的困境。

根據路透社的梳理，在俄克拉荷馬州，美國唯一的鎳精煉廠、最大的鋰精煉廠、兩家鋰離子電池回收廠、一家稀土磁鐵設施以及多個電子垃圾收集設施正在建設中或已投入運營。此外，一家生產太陽能板鍺晶體的工廠和美國1980年以來第一家鋁冶煉廠明年將在一個靠近阿肯色河支流的地方破土動工。

“我有戰略意識地關注了一些我認為將至關重要的新興產業，”斯蒂特“驕傲”地宣稱，有大量資金湧入關鍵礦產領域，這些都將在俄克拉荷馬州扎根。

報道稱，俄克拉荷馬州的官員們還在社交媒體上吹噓該州是一個“用一通電話就能搞定的州”，以此來宣傳他們簡化監管流程的努力。

澳大利亞初創企業MLB Industrial今年早些時候就因為這個原因將其業務拓展到了俄克拉荷馬州。公司首席執行官內森·利奇（Nathan Leech）稱，美國其他州尋找的是一家規模龐大、已有一定實力的公司來投資，而不是一家具有增長潛力的公司，故而“我們打算在俄克拉荷馬州成長壯大”。

另一家美國公司Westwin Elements也在俄克拉荷馬州首府以南85英裡（約等於137公裡）的地方建立了一個生產設施，據稱每年可以精煉200公噸的鎳，同時計劃到2030年將生產擴大至每年3.4萬公噸。路透社指出，如果成功，該公司的設施將滿足美國每年鎳需求的10%。

Westwin Elements在官網中介紹，他們擁有美國第一個主要鎳精煉設施，旨在解決美國關鍵礦產危機，“一個由外國依賴引發的危機”。其創始人凱莉·朗（KaLeigh Long）直接告訴路透社稱，他們公司名字“Westwin”就是“西方將獲勝”的意思，她想讓美國“擺脫對中國礦產的依賴”。

知情人士透露，Westwin Elements正與美國國防部就一項鎳供應協議談判，其生產的鎳將被留在美國境內，制造軍用無人機和其他設備的電池。該公司還在游說美國政府，勸說其不要取消聯邦生產稅收抵免等前拜登政府提供的相關補貼。

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美國電池制造商Stardust Power也正在俄克拉荷馬州建設鋰精煉廠，計劃每年生產5萬噸鋰，到2030年約占美國預計需求量的1/5。該公司的生產計劃是從鹽水中提取鋰，這一技術雖然現已突破但尚未在商業規模上實現。其競爭對手美國雅保（Albemarle）公司因成本問題已暫停了其在美國建設大型精煉廠的計劃，Stardust Power卻仍在推進項目。

今年剛上市的美國稀土公司同樣也選擇在俄克拉荷馬州建立稀土磁鐵生產設施，公司首席執行官約書亞·巴拉德（Joshua Ballard）表示，他們選擇在這兒設立工廠是因為感受到了州長斯蒂特和其他官員“定制般”的支持。他們預計，該設施將於明年年初投產，初期年產量約1200公噸，足以制造超過40萬輛電動汽車。

巴拉德宣稱，在中國開始對稀土實施出口管控後，他一直接到潛在客戶打來的“很多電話”。

然而目前來看，這些公司在俄克拉荷馬州的投資更像是一場“豪賭”。美國電動汽車公司Canoo從該州政府處獲得了100萬美元的撥款和購買1000輛汽車的承諾，但今年1月還是申請了破產。Canoo在俄克拉荷馬州設有多個生產基地，州官員們仍在努力追回資金。

路透社分析稱，俄克拉荷馬州薄弱的教育系統也不利於吸引高技能人才，其基礎教育在全美50個州中排名第48位，許多學校為節省開支已改為四天工作制。2011年時，美國谷歌公司花錢在該州建設了一個數據中心，部分資金都用在給當地學校吸引教職員工上。

俄克拉荷馬州面臨的這些困境在很大程度上暴露出美國建立關鍵礦產供應鏈道路上幾大障礙——缺乏具有商業價值的自然儲備、接受過開采工藝培訓的工程師很少、有實力進行大額投資並且能在行業微薄利潤下競爭的公司數量有限等等。

美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）數據顯示，自2020年以來，美國國防部已投入超過4.39億美元用於建立本土供應鏈和重稀土加工設施。該部門還在2024年的《國防工業戰略》中設定了到2027年前建立起一個能夠滿足美國所有國防需求的完整稀土元素供應鏈的目標。

但CSIS預計，當美國規劃中的設施投入運營時，其產量將遠遠低於中國，可能還不到中國2018年產量的1%。該智庫指出，“發展采礦和加工能力需要長期努力，這意味著美國在可預見的未來都將處於不利地位”。