在OpenAI工作,是一种怎样的体验?

三周前离职的OpenAI前工程师Calvin French-Owen分享了在公司工作一年的真实体验。他见证了OpenAI从1000人疯狂扩张到3000人，这种快速增长带来管理混乱、代码质量参差不齐等问题。但公司仍保持浓厚创业氛围，他的团队仅用七周就开发出代码助手Codex。关于AI安全争议，他澄清公司更关注实际威胁而非理论风险，并未忽视安全问题。

科技媒体TechCrunch近日报道了一篇引人注目的博客文章，作者是三周前刚从OpenAI离职的工程师Calvin French-Owen。这位曾参与开发OpenAI最具前景新产品之一的工程师，在公司工作一年后选择离开，并公开分享了他在这家AI巨头内部的真实工作体验。

French-Owen曾是客户数据初创公司Segment的联合创始人，该公司在2020年被Twilio以32亿美元收购。三周前，这位参与开发OpenAI最具前景新产品之一的工程师选择从公司离职，随后在个人博客上分享了他在OpenAI工作一年的深度观察。

他强调自己离开OpenAI并非因为任何"戏剧性事件"，而是希望重新回到创业者的角色。他在博客中坦言，选择离开是为了追求自己的创业梦想，而非对公司文化的不满。

这篇博客文章揭露了许多OpenAI内部运作的细节，从疯狂的产品开发节奏到公司文化的独特之处。French-Owen特别详细描述了团队如何在七周内从零开始构建并发布代码助手Codex的经历，这款产品直接与Cursor和Anthropic的Claude Code等工具竞争。

他的观察既证实了外界对OpenAI的一些认知，也纠正了不少误解。从公司的快速扩张到内部管理挑战，从产品发布的魔力时刻到外界监督的压力，French-Owen的分享为外界提供了难得的内部视角。

疯狂扩张：从千人到三千人的蜕变

OpenAI的增长速度可以用"疯狂"来形容。French-Owen透露，在他工作的一年时间里，"OpenAI从1000人增长到了3000人"。这样的扩张速度在科技行业也属罕见。

这种快速扩张并非没有原因。ChatGPT被公认为史上增长最快的消费产品，今年3月公司宣布其月活跃用户已超过5亿，并且还在快速攀升。面对激烈的市场竞争，各大AI公司都在加速招聘优秀人才，OpenAI自然不能落后。

然而，如此快速的人员增长也带来了显而易见的挑战。正如French-Owen所观察到的，当公司规模迅速扩大时，原有的管理体系往往跟不上节奏，各种问题开始暴露出来。

成长的烦恼：混乱中寻找秩序

快速扩张的代价很快显现出来。French-Owen直言不讳地指出：

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"当你扩张得如此之快时，一切都会出问题：公司内部如何沟通、汇报结构、如何发布产品、如何管理和组织人员、招聘流程等等。"

在这种环境下，OpenAI仍然保持着小型初创公司的文化特色——员工可以相对自由地实施自己的想法，几乎没有繁文缛节的束缚。但这种自由也带来了负面效应，多个团队经常在做重复性工作。French-Owen举例说："我见过至少六个用于队列管理或代理循环的代码库。"

技术层面的挑战同样明显。公司内部的编程水平参差不齐，既有来自谷歌的资深工程师，他们能编写支持十亿用户的代码，也有刚毕业的博士生，缺乏实际编程经验。再加上Python语言的灵活性，导致公司的核心代码库"有点像个垃圾场"。French-Owen坦承，系统经常出现故障或运行缓慢，不过高级工程管理层已经意识到这些问题，正在积极寻求改进方案。

创业精神：七周打造Codex的奇迹

尽管面临各种挑战，OpenAI仍然保持着浓厚的创业氛围。French-Owen观察到，这家公司"似乎还没有意识到自己已经是一家巨型公司"，从完全依赖Slack进行沟通就能看出这一点。他将公司的文化比作早期Facebook时代的Meta，充满了"快速行动，打破常规"的精神。

这种创业精神的最佳体现，就是Codex项目的开发过程。这款与Cursor和Anthropic's Claude Code竞争的编码工具，竟然只用了七周时间就从构思走向发布。

French-Owen回忆说，他的高级团队包括大约8名工程师、4名研究人员、2名设计师、2名市场推广人员和1名产品经理，整个团队几乎没怎么睡觉就完成了这个项目。

产品上线后的表现更是令人惊喜。French-Owen感慨道：

"我从未见过一个产品仅仅因为出现在左侧边栏就能获得如此多的用户，但这就是ChatGPT的力量。"

这种即时的用户增长，让团队的辛苦付出得到了最好的回报。

透明与保密的矛盾：在聚光灯下工作

作为全球最受关注的AI公司，OpenAI处在一个相当特殊的位置。一方面，公司高度重视保密工作，试图控制信息泄露；另一方面，外界对公司的一举一动都极为关注。