為何阿爾茨海默病人很少得癌症?科學家驚人發現

2026-02-02 | 來源: 國家地理中文網 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

地球是一個奇跡

科技｜全球

這是一位74歲阿爾茨海默病患者的腦部掃描圖，清晰地揭示了該病如何導致大腦萎縮。圖中可見腦室腔擴大，以及淡藍色區域增寬，這些都是腦萎縮的典型表現。這種大腦萎縮會引發記憶力減退、意識模糊以及性格改變等症狀。｜國家地理圖片集

近年來，科學家們開始思考一個全新的問題：如果阿爾茨海默病並不僅僅是一種大腦疾病呢？

長久以來，它似乎確實如此。作為全球范圍內影響數百萬人的最常見癡呆症形式，阿爾茨海默病的典型特征是大腦中蛋白質的異常堆積。

這種病理性堆積會逐步導致神經元死亡，進而引發記憶力衰退、情緒紊亂以及行為改變等一系列症狀。

然而數十年來，研究人員和臨床醫生都注意到一個奇特的現象：癌症患者患上阿爾茨海默病的風險似乎要低得多，而阿爾茨海默病患者也往往並非癌症幸存者。

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多項流行病學研究均證實了這一現象，但其背後的確切原因卻一直懸而未決。

在近期發表於《細胞》（Cell）期刊的一項研究中，研究人員發現了癌症與阿爾茨海默病之間共享的一條生物學通路，從而找到了一種可能的作用機制。

“癌症與阿爾茨海默病處於多個核心生物學過程的兩個極端，”紐約大學格羅斯曼醫學院（NYU Grossman School of Medicine）精准醫學與最佳衰老研究所的長壽研究員喬丹·韋斯（Jordan Weiss）解釋道，他並未參與此項研究。“某種物質過多會讓你傾向於患上其中一種疾病，而過少則會讓你傾向於患上另一種。”

這些共享的生物學過程，與免疫系統以及身體清除蛋白質、防止其異常堆積的方式密切相關。

這項新研究提供了更多證據，表明免疫系統在阿爾茨海默病的發展進程中所起的作用，可能遠比我們最初認為的更為關鍵。

“現在我們將阿爾茨海默病……視為衰老大腦中免疫穩態失衡的一種疾病，”韋斯說。

免疫系統過於活躍，會引發阿爾茨海默病患者出現神經元死亡和損傷；而免疫系統活性不足，則會讓癌細胞得以存活並增殖。

同樣，過度清除蛋白質會破壞對維持身體健康至關重要的有益蛋白，而清除力度不足則會導致大腦中蛋白質堆積形成斑塊，進而造成神經元損傷。