若是一般政客遭遇此等生死劫难,恐早已陷入恐慌。然而,雷根却在被紧急送往乔治.华盛顿大学医院急救的过程中,展现了令全世界折服的幽默感与从容不迫的强韧意志。当忧心忡忡的妻子南茜(Nancy Reagan)赶到医院时,雷根强忍剧痛对她说:“亲爱的,我忘记躲开了。”(Honey, I forgot to duck. 此句借用了拳击手杰克.邓普西被击败时对妻子说的话)。在被推入开胸手术室,面对准备动刀的医疗团队时,雷根半开玩笑地说:“我希望你们都是共和党人。”主刀医生,一位自由派民主党人,机智地回答:“总统先生,今天我们都是共和党人。”