魁省死亡增至13 引擎被关酿惨剧?

■哈珀在意外现场了解救援进度。加通社

■意外后的Lac-Megantic镇中心仅剩下一片焦土。加通社

魁省运油火车脱轨爆炸,至今增至13人罹难、失踪人数亦增至50。有消防部门声称在惨剧发生前数小时,出事列车曾经在邻近城镇起火,当局曾奉召到场扑熄,但铁路公司却指摘消防当局扑火时关掉火车引擎,导致煞车系统失灵,酿成惨剧。本报讯

距离事发城镇Lac-Megantic约10公里的南特(Nantes),当地消防局长兰伯特(Patrick Lambert)发声明指,出事列车原先停靠在位处较高的南特镇。

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在事发数小时前的周五晚上(7月5日),局方曾接报火车头的烟囱起火,十多名消防员奉召到场。

兰伯特指当局在45分钟内扑熄火种,并依据列车所属的「满地可,缅因与大西洋铁路公司」(Montreal Maine & Atlantic Railway,MMA)标准操作程序关掉引擎。在MMA员工确定问题已经解决后,消防员随后离开现场。

兰伯特强调,当局曾经接受MMA的处理火灾训练,包括安全关掉火车头的程序,并且在过去八年间,曾经四次扑救MMA公司旗下列车的火灾。

制动系统无法操作

然而,MMA却把火车脱轨爆炸意外归咎消防当局。MMA母公司世界铁路(Rail World Inc.)总裁兼行政总裁兼布克哈特(Edward Burkhardt)指摘,消防部门在扑火时关掉火车引擎,结果导致制动系统无法运作。

布克哈特昨日向CBC声称,火车的空气制动系统会随气压被释放而失灵,导致火车滚下山坡,是酿成今次惨剧的成因。虽然消防部门成功扑火后,把火车交托当值的铁道维修员看管,但布克哈特却反指,该名铁道维修员可能不知道如何维持火车制动系统。