加州: 回望硅谷：DEC,IBM与乔布斯那点事

　　这些年来，业界发生了许多大事，一些巨头倒下了，还有的正在被边缘化。它们曾经都是伟大的公司，做过一些疯狂的大事(比如摩托罗拉铱星计划)，尽管如今它们淡出公众的视野，但是它们留给业界的知识资产等宝贵财富以及勇于开拓的硅谷精神将影响着一代又一代的后来居上者。

　　一提起硅谷大多数人认为是老生常谈，无非就是乔布斯和盖茨在车库里创业的那些故事。的确，苹果、微软、谷歌公司代表了现如今业界上游的某种格局，但形成这种局面的，推动计算机科学前沿技术、商业模式以及带给人类世界智能化现代生活的背后，却封尘了无数令人热血沸腾和为之震撼的硅谷往事。

　　回顾硅谷的过去我们会发现，历史是如此相似却又不尽相同。IBM之所以被称为蓝色巨人，不仅仅因为它数以千计的经理人统一着装蓝色制服，而在于当时其在计算机领域毋庸置疑的领导地位。事实上，蓝色巨人并非时刻精明，它也有失算的时候，但其总能依托体量庞大和实力雄厚稳住阵脚并逐一击倒威胁它的敌人，传统、稳重、步步为营是它始终秉持的风格。

　　上世纪50年代，IBM悉数击败了周围的所有对手，在大型机领域树立了绝对优势，一时风光无限。然而它未察觉的是，一个有史以来最大的对手正在悄然成长。

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　　后来居上的小巨人DEC

　　1957年一个出自麻省理工学院曾效力于林肯实验室研究旋风计算机的年轻工程师肯•奥尔森在马萨诸塞州梅纳德镇创办了DEC公司。由于当时大型机多服务于大型企业和商用领域，且操作繁琐，专人专用。奥尔森认为计算机不应该“锁在干净的房间里，像医护人员伺候病人一般对待”，他要制造一种体积更小，价格更便宜，任何用户包括教授、学生都可方便操作的人机交流机器。这个想法直接促使DEC公司和它的小型机事业崛起。

　　奥尔森说服了当初在林肯实验室共事的工程师们加入到DEC公司，开始将自己的想法付诸实行。他们用晶体管代替电子管装配了第一台全晶体管小型机并命名为PDP-1，DEC迈出了重要一步。由于奥尔森在其导师的建议下低调行事，从公司名称到产品命名都避免与“计算机”字样沾边，这样可使像IBM之类的巨头放松紧惕。

　　随后在天才工程师戈登•贝尔的加盟下，PDP-4、PDP-5和PDP-6陆续面世，DEC开始茁壮成长。直到被称为“迷你机”的PDP-8诞生，这是DEC研制的第一款集成电路计算机，被后世认为是PC机的先驱，它可以放置在一张稍大的桌子上，价格只有18500美元，这可比动辄上百万美元的大型机便宜太多了。当时的PDP-8是如此的充满魅力以至于比尔盖茨在《未来之路》里回忆起中学时与PDP-8的一见钟情并设想日后每个人都可能拥有一台属于自己的计算机。

　　1965年-1970年间，PDP-8的活跃宣布了小型机时代的全面到来，这为DEC公司带来了前所未有的成功，奥尔森也当之无愧被时代冠予“小型机之父”称呼。而这一切IBM却蒙在鼓里，当时IBM正致力于研发让所有大型机统一操作系统的System/360项目而错过了小型机市场，当其发现周围的变化时方才如梦初醒。