时政评论专栏: 姚永安:省府改拨款方式引发教育界不满

2008-01-21 | 来源: 北美中文网 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

2007年10月18日，卑诗省教育厅长庞雪丽（Shirley Bond）透过电子邮件致函各学校局，宣布学校局经费计算方式将有所变动，从原本根据学生人数补助，改为依实际选修课程核计，学生选修少于8门科目者，教育厅将不再全额补助。

根据这一计算方式，温哥华将短少150万元经费，本拿比125万，列治文100万，素里更多达360万。这套新的计算方式，已经引起各学校局的强烈反弹。

卑詩省的教育是世界一流的，我們的學生不用接受亚洲学生填鸭式教育的沉重工课和考试压力，学生可以享受学习和课外活动的乐趣，然而，我们学生的学术能力却一直位列国际前矛。这是一直以来不同教育单位—省政府、教育局、校长协会、教师协会、家长会等共同努力的成果。

突然改制各方炮轰

去年10月教育厅长庞雪莉(Shirley Bond)在学年中途突然给与全省学校局发出通知要修改教育拨款，此举随即引起强烈反应，多个学校局、学务委员和新民主党的议员们除了向庞雪莉反映不满，也闹上全省各地的传媒。

卑诗省教育厅更改拨款方式引发业界强烈反弹。

稍后，全省多個教育局紛紛致函教育廳長，痛批龐雪麗不負責任和損害卑詩省教育。其中一些信件如列治文校區，更是校區內學校局和學校管理行政人協會(或校長協會)、教師協會、家長會和學校雇員工會所聯署的。

這些信件当中一些批评和表达不满的言词，是平日在政府机构信件中罕见的，如「高度的不安和愤怒」(北温哥华学校局)、「表达出最强烈的不满」(甘宝河学校局)、「极度烦乱」(昆士劳(Quesnel)学校局)、「最强烈的沮丧」(沃农(Vernon)学校局)、「極度關注和不滿」(南庫特尼(South Kootenay)學校局)等等。

全省教育界的愤怒，是因为教育厅长这项决定太霸道和不合理，除了为所有校区带来重大运作的困难，还影响到教育质素。

温哥华学校局:「这项公布的时间是不幸的，就正如大多数的学校局一样，我们已经根据9月30日的实际学生人数和预期可获拨款把课堂和课程定好，并且把职员调配到各间学校。我们实在没有多少选择去应付在学期中改变拨款...2007/08年拨款的不稳定令学校局很难达至负责任的财务计划。」

甘宝河学校局:「教育厅就更改给与的逻辑就是要处罚良好的财务管理，我们校局和高级职员们都严格地按照教育厅的3年财务计划指示...这件事的决策方式和传达:既没有咨询、没有充分的通知、更似乎没有就这项决策对校区的影响作出真正的研究和了解。省府在学期中途改变拨款为制度带来不稳定，并进一步破坏公共教育的信誉和浸蚀公众对省和地方政府管理的信任。」

北温哥华学校局：「我们学校局在2006年用了相当的时间和精力，向行政管理高层、伙伴组织和整个小区作出咨询，定立了2007/08年的财政预算，并且在2007年6月30日立法限期之前递交到教育厅...我们校区一直把计划和财务的责任看得很重。我们亦期望负责掌管整个公共教育体制和拥有43亿元预算的教育厅，也能同样地看重自己的责任。」

「教育厅不能预计在网上学习(Distributed Learning)所需的经费是令人意外的，我们知悉计划为教育厅带来5千万的财政超支。同时令人不安的是教育厅唯一选择处理这个预算问题(只占全年预算的1%)的方法便是把全省的公共教育体制推向混乱。」

「这项短视的拨款政策修改为本省差不多所有校区做成压力，把他们已经好好计划和差不多完全实行的财务计划抛掉，相信就是为了解决教育厅的无能超支所带来的财政问题。」

削减拨款为补赤字？

北温学校局清晰地带出了这次教育厅在学期中途更改拨款政策的因由和问题重心。教育厅长庞雪莉虽然辩称此举是为了改变过往拨款的错误重复，但实际上却是透过削减学校局拨款来弥补教育厅所推行计划的超支。

列治文学务委员区泽光在<温哥华太阳报>报导中表示，庞雪莉突然改变拨款政策是因为她面对事前低估网上学习需求和她曾承诺退还暑期班学费。亦即是说，暑期课程退款约1千万，加上网上学习计划超支5千万，教育厅长的决策和错失要由全省学校局去承受，难怪学校局们会如此激愤了。

新的拨款方法会令各校区的营运拨款减少，例如卑诗最大的校区素里预计会被削减360万、北温200万、列治文100万、本拿比125万、兰里160万、维多利亚340万、沙尼治 (Saanich) 120万...就连偏远的落基山校区也要被削70万元。

厅长解释旨在理顺

面对各地校区的批评，庞雪莉向传媒解释和主动在多份地区报章发表文章响应。她的文章题目为「更好的学校拨款方程式」：

「大家要弄清楚，我们定出为校区拨款43.45亿元运作经费维持不变。这笔款项包括今年1.16亿元的增加。所有我们定立给与校区的钱都留在学校体制，用作改善学习机会。」

「近期拨款方程式的改变改正了体制内的不规则(anomaly)，令校区透过一些没有就读所有课程的学生获得双重行政拨款。例如我们视修读8科为全职学生，之前学生只读4科学校便可获得全职拨款。」

「我们跟校区和教师抱着同样的基本目标—改善学生成就，这项改变将会令学生获得更好的服务。」

庞雪莉的文章并没有解释为何要在学期中途更改拨款方程式，以及触及此举为校区所带来的困难。很明显，教育厅长根本想不到有任何合理负责任的解释。

教育拨款并非专用

庞雪丽文中所触及的也是不尽不实。的确，省府的整体拨款没有少，而且还有2.7%的增长。教育厅在更改拨款方程式所削减的钱，虽然都会透过如网上学习等计划拨回学校局。但庞雪丽没有跟公众说的是，这笔拨款的总数是包括了通涨调整、省府之前决定给与教师、行政人员和工人的加薪，以及额外的服务如暑期课程和网上课程。

事情就如丈夫跟太太说会增加家用，但附带的条件是要把供新车、每年旅游和家居装修的钱都要在家用中支付。但新增的家用根本便不足以支付丈夫新加项目的开支，因此太太只能在原来家用的伙食或孩子的补习和课外活动开支上削减。

去年教育厅长在传媒下令学校局要退回暑期班学费，并且慷慨地承诺说教育厅会付帐，但事实却是钱是由原来拨款中扣除而非额外新增。面对庞雪丽这种“我请客您付帐”的处事方式，难怪多位学委都说不愿再办暑期课程了。

学校营商声誉受损

究竟这项改变是否真的改正了双重拨款的错误呢？首先，所谓“不规则”的拨款方程式也是自由党政府在2002年所定立的。当年由简惠芝(Christy Clark)所推行的拨款方程式的更改，令校区拨款大幅削减，引发大裁员和课室内上课学生人数大增，省府还修改学校法鼓励学校局成立公司做生意赚钱来弥补政府拨款的不足。一些学校局被迫下海从商，在海外办学，例如新西敏校区在中国投资了1百万办学校，高富群岛(Gulf Islands)校区在波兰办托儿学校，但投资失利损手烂脚后还要给教育厅长庞雪丽教训和批评，真是“官字两个口”。

学校局应该专心全力办好教育，根本不应分心营商。鼓励学校局营商的政策根本从一开始便是错的，但自由党政府所犯的错，总是推卸到别人身上。私立中学乱给高分，私立大专缺乏监管骗财，学生受害、卑诗省声誉受损，这都是自由党政府政策所带来的恶果，但出事后责任都归别人。

在菲沙-卡士基(Fraser-Casacde)学校局给与庞雪莉的信中便指出：“教育厅说这只是在预算上改正“双重支付行政成本”是误导的。0.5全职学生(FTE)的基本拨款从来都不只是提供行政成本。它是我们拨款支助校区整体运作和为学生和家长提供服务的必要部份。这个0.5 FTE的基本拨款支持着所有运作包括课室、教师、校长、会议室、与教育厅进行会议、教育厅问责提案、专业化发展和学生学习支持。”

弱势社群惨遭忽视

而乔治太子镇学校局则指出:“新的拨款方式没有顾及最脆弱的一群—面对严重学习障碍的学生。以个别科目计算的拨款并不能支持我们为不幸的年青人维持有力专注的，以教师和教员主导的高效能学习计划。我们必须指出，这些学生大多数都是有学习障碍者和原住民。教育厅长的拨款政策正进一步妨碍这些学生改善其生活发展机会。”

尼治(Saanich)学校局认为：“减低给与非全职学生的支持是有违协助学生成功的目标和改善有学习障碍学生的毕业率。这些支持并非行政而是教育服务，包括学习支援、辅导、资源中心支援和另类学习装置。”

就正如高贵林学校局所指出，未能修读8科的学生大多都有毕业的困难。而面对学习困难的便包括移民学子，新的拨款方式将会令学校局更难为有需要的学生提供高效能的教学。

削减拨款为了花红？

相信有人会质疑，就是在省政府录得大笔盈余(今年政府说有21亿)的情况下，曾任学务委员的庞雪莉何必为俱俱6千万元弄到全省学校局怨声载道？

答案很简单—就正如新民主党教育评论员葛柏利(David Cubberley)曾经指出，庞雪莉在学年中途更改拨款方式其实是为了平衡教育厅的预算，所考虑的不是教育制度和学生的利益，而是教育厅长自身的花红奖金。

因为，根据自由党政府所定立的法令规定，政府厅长若果未能平衡所管辖部门的财政预算，便会丧失占其一成薪酬的花红奖金。

的确，为了厅长万多元的花红而令全省学校局人仰马翻，把本应用作办好教育的资源和精力浪费在这件无谓事，究竟这是庞雪莉个人，还是自由党的花红政策问题呢？！

延伸阅读：

其它学校局的意见

乔治太子镇(Prince George)学校局：“当(省政府)在2002年修改拨款计算方式时，承诺透明、可预计和稳定的拨款。这次改变与及其知会方式、推行都违背承诺。”

夸立坎(Quali*****)学校局:“我们认为，事情最严重的是，教育厅和学校局之间的关系已经被破坏。我们学校局是懂拨款削减的...但是，当如此重大的更改被宣布时，所透过的途径却并非公开地透过传媒、亦非透过发信给学校局、而是由助理副厅长直接通知秘书处的司库，我们学校局实在不明所以。”

沙尼治(Saanich)学校局:“拨款的持续压力是明显的。政府增加了要求，要我们要支付新的劳工合约和教师的退休金的增加，还有新增加的网上学习。学校局欣赏这些方向，但同时亦很清楚知道学生就读下降所省的钱是不足以支付新要求所需的费用。在现时的总拨款中增加了1.16亿元而学生人数下降是4500万。新的劳工合约是1.26亿，教师退休金增加是3500万，正好完全耗掉新增的拨款，根本没有余钱支付新增加的网上学习、暑期课程和新的要求。”

班特里(Boundary)学校局:“虽然我们学校局完全理解教育厅在暑期学校和网上课程就读上升带来未有预计到的成本，但我们对你处理这些压力的方法失望。这是我第一次见到我们所有教育伙伴:家长、辅助职员、教师和行政人员都一同告诉我要就更改拨款的程序和时间向您传达大家的震惊和不满。”

沃农(Vernon)学校局:“以下事情尤令我们不安:更改拨款的时间；宣布的方式；过程完全缺乏咨询；对更改所造成的瓦解性后果漠不关心；对学校局与教育厅关系和信任所造成的潜在冲击；重新再造财政预算所需的时间和资源；筹备预算过程的稳定基石已经丧失；和相信是最重要的—对学生成材的潜在打击。”