人类距制造出一种超级病毒有多近

2020-02-26 | 来源: 大象公会 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　人类距离真正制造出一种「超级病毒」或者「人种病毒」有多近？

　　文｜徐子明

　　随着新冠肺炎疫情的进展，一些古早的论调重新火了，比如第四军医大学一位流行病学老教授写的奇书，《非典非自然起源和人制人新种病毒基因武器》。

　　

　　该书从生物学的角度展开，看上去非常专业，对于一般读者有门槛。作者徐德忠认为，非典病毒很可能经历过人工改造，因为它遗传物质的某些保守片段有异常变动，各种特性也与当时已知的其他冠状病毒有区别。

　　作者还创造了一个叫「逆向进化」的概念。非典病毒在爆发初期威力很强，传播一阵之后反而变弱了，说明它根本不适应在人类种群中生存。这在他看来，说明非典病毒不符合自然规律。

　　这些论点在当时具有一定的说服力。毕竟，非典过去很久，都没有人在自然中找到过足够相似的病毒。

　　直到2013年，石正丽团队才发现中华菊头蝠是非典病毒的贮存宿主。2017年，在云南的黑暗山洞里的一群蝙蝠身上，学者们发现了极为多样的冠状病毒天然基因库。非典病毒的全部基因组组分都在这里找到，它们之间可以像拼积木一样互相重组，「组」出非典病毒，其中也包括徐德忠所说的所谓「非自然存在」的部分。

　　所谓「逆向进化」的概念更是有问题。任何演化生物学着作都会告诉你，进化实际上并不是从落后到先进的箭头，只是向着更适应环境的方向进发。所以，非典病毒在人类身上呆不下去，退回到蝙蝠堆里，也是完全可能的。

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　　· 一点都不濒危的中华菊头蝠

　　该书虽然结论被推翻了，但豆瓣评分仍高达7.6，在新冠肺炎爆发后人气猛增。这至少说明，「人造病毒」一说不仅仅是《生化危机》看多了的庸众拍脑袋想出来的，不少受过良好专业教育的人士也在试图论证它。

　　让我们严肃认真地讨论一下这种可能性。

　　「造病毒」不难，真的

　　生物技术众多领域的发展速度都超过了摩尔定律。在2000年，测一个人的全基因组需要30万美元，如今只需要几百到几千人民币。

　　在实验室，合成一段DNA序列已经是小菜一碟。科学家们成功合成了四条酵母染色体，把它们装进酵母细胞里可以正常工作。还有人从零开始，照着生殖道支原体合成了一种基因组完全人造的细胞生物。

　　在这个好时代，如果知道了基因序列，想照样复制或者改编一个病毒，没有其他附加要求（比如传染性加强），并不太难。