美国为什么移民的孩子更能成功？

2022-06-05 | 来源: 纽约华人资讯网 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　2020年4月，《纽约(专题)时报》发表了一个特别专题，题为“我是向下流动的写照”。“过去，人们都相信每一代美国人能比上一代做得更好，”文章开头写道，“但随着时间的推移，社会流动性一直在放缓。”

　　翻看这些画像时，我们不禁注意到，有一群美国人与这种趋势背道而驰：他们就是移民(专题)的子女。索尼娅·坡（Sonya Poe）出生在德克萨斯州达拉斯市的郊区，父母从墨西哥移民过来。“我爸爸在一家酒店工作，”索尼娅回忆说。“他们对我们设定的目标一直是：上学，上大学，这样你就可以找到一份不需要上夜班的工作，这样你就可以自己选择做什么。”

　　许多移民之所以来到美国，梦想的是为他们的孩子提供一个更好的未来。利用1880年至1940年以及1980年至今天的数百万移民家庭的记录，我们发现，无论是在过去还是现在，移民的子女都超过了他们的父母，并在经济阶梯上上升。如果这就是美国梦，那么移民实现了它。

　　数据中特别引人注目的一个模式是，无论是一个世纪前埃利斯岛的一代，还是今天的移民，在收入低于中位数的家庭中长大的移民子女，在成年后都会有很大的进步。同为收入分配的最底层（比如25百分位）的子女，第一代移民的子女比同样贫穷的美国父母的子女更有可能在成年后进入收入分配的中游。

　　更重要的是，无论他们的父母来自哪个国家，移民的孩子成年后都比在美国出生的孩子更有可能超过他们父母的收入。尽管美国的移民政策在过去的一个世纪里发生了重大变化，从1900年对欧洲移民几乎开放边境，到最近几十年大幅限制边境，但这种模式在过去和今天仍然存在。今天，来自墨西哥和多米尼加共和国的移民的孩子，就像一百年前贫穷的瑞典人和芬兰人的孩子一样，有可能超越他们的父母。

　　向上流动不仅定义了人们的生活范围，而且对整个经济也有影响。即使是那些来到美国却没有什么资源或技能的移民，也会带来一项对美国经济极为有利的资产——他们的孩子。

　　结论：移民的子女总比上一代强

　　为了进行我们的分析，我们需要将孩子和父母联系起来的数据。对于历史数据，我们使用历史人口普查记录将儿童与30年后收集的人口普查数据联系起来，那时这些年轻人已经有了自己的工作。

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　　把我们想象成好奇的孙辈，在网上搜索他们的家谱，但次数超过一百万次。我们从Ancestry.com这样的网站开始挖掘，这些网站允许公众寻找他们的亲属。从这里开始，我们开发了自动搜索的方法，这样我们就可以在记录中跟踪数百万移民和他们的孩子。

　　我们的现代数据是基于联邦所得税记录。研究人员可以通过税收记录将子女与父母联系起来，作为纳税家属，然后观察这些子女成年后的纳税数据。

　　当我们整理这些数据时，我们看到了什么？

　　第一个引人注目的结论是，作为一个群体，移民的子女比出生在美国的父母的子女获得了更多的向上流动性。我们关注的是在美国出生的白人父母的孩子，因为相比之下，黑人父母的孩子的向上流动性往往较低。因此，如果我们将移民子女与全部人口进行比较，能观察到的移民子女的流动性优势将会更大。

　　第二个值得注意的结论是，即使是来自尼日利亚和老挝等非常贫穷国家的孩子，也比在类似家境中出生在美国的孩子表现更好。像危地马拉、萨尔瓦多和尼加拉瓜这类中美洲的移民常常被视为南方边境的“危机”，但这些移民子女向上移动的速度也比美国家庭的孩子更快（速度仅次于加拿大(专题)移民的子女）。

　　我们的第三个发现是，移民子女的流动优势在今天和过去一样强大。更重要的是，一些移民群体——爱尔兰人、意大利人和葡萄牙人——很久以前被政客们指责为对经济贡献甚微——实际上实现了最高的向上流动性。过去，我们只研究儿子，因为不能把结婚后改名的女儿联系起来。但在现代数据中，我们可以看到这种模式也适用于女儿。

　　今天，当我们得知过去欧洲移民的孩子取得了成功时，我们可能不会感到惊讶。我们习惯于看到贫穷的欧洲移民的后代成为商业和文化精英的成员。许多杰出的领导人，包括像拜登(专题)总统这样的政治家，经常强调他们对爱尔兰或意大利血统的自豪。但是在当时，这些群体被认为是穷人中的穷人。在逃离饥荒的过程中，爱尔兰移民与如今逃离飓风、地震和战乱的移民并没有太大区别。

　　我们经常听到这样的担忧：贫穷的移民将面临怎样的处境，他们的孩子是否会陷入低薪工作或依赖政府支持的困境？但我们的数据调查应该消除这些担忧。移民的孩子在美国确实能成功。他们往往只需要一代人的时间就能摆脱贫困。