互联网可能会崩溃因地球越转越慢

2022-11-02 | 来源: 果壳Guokr | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

现行公历中，平年有365天，闰年有366天，这是小朋友们都知道的生活小常识。但在闰年之外，还有偶尔出现的“闰秒”，每当“闰秒”出现时，全球的“协调世界时”都会同时增加一秒。

然而不久前，Facebook母公司Meta的工程师们联名发表了一篇博客，呼吁取消闰秒，声称在互联网时代“引入闰秒是一种危险的做法”，这种做法“应该被取代”。

包括微软、谷歌和亚马逊在内的科技巨头纷纷表示赞同，美国和法国的计时机构也认同了这一请愿。

Meta的工程师们发表的博客｜Engineering at Meta

这套已经沿用了五十年、写进了各国中小学课本的闰秒制度，为什么突然就成了各大科技公司的眼中钉呢？

时间加一秒，计算机大崩溃

科学上有两种时间计量系统：基于地球自转的天文测量而得出的“世界时”，和以原子振荡周期确定的“原子时”。由于两种时间尺度对秒的测量方法不同，随着时间推移，两个计时系统的结果会出现差异，因此有了“协调世界时”的概念。

1972年，国际计量大会决定，当“世界时”与“原子时” 之间的时刻相差超过0.9秒时，就在“协调世界时”上加上或减去1秒，以尽量接近“世界时”，这就是闰秒。自1972年至今，闰秒已经增加了27次。

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这小小的一秒对于我们的生活来说也许并没有什么影响，很多人甚至察觉不到，但对于计算机来说，这一秒足以令系统大规模崩溃。

说到因为时间计量造成的计算机崩溃，大家更熟悉的可能是“千年虫”。

千年虫（Year 2000 problem）

上世纪60年代，当时电脑内存和外部存储介质的成本很高，为了节省硬件成本，程序员葛丽丝·霍普开发了六位数的日期存储方式，分别用两位数字来表示年、月、日，四位数的年份，只保留最后两位的数字。

这个习惯被COBOL语言继承了下来，进而传播到了整个计算机程序界。但当人们步入二十一世纪时，一些使用六位数日期的电脑很可能无法识别2000年的00究竟指的是1900年还是2000年，从而导致了大规模的程序错乱。

每次闰秒的调整也会给互联网带来类似的麻烦。

和千年虫不同，由于地球的自转受到海洋、大气、地核运动等多种因素影响，所以闰秒的增加时机不确定，无法被提前写进系统，一旦互联网上的时间突然多出1秒，很多程序会认为“时间没有继续向前走，而是退回去了”，这违反了计算机的内在逻辑，错误就会由此而生。