OpenAI宫斗事件中谁是赢家和输家

2023-11-21 | 来源: 纽约时报 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

在这周末的一段时间里，萨姆·奥尔特曼看似可能以凯旋英雄的身份重返OpenAI。上周五，该公司董事会解除了他的首席执行官职务。

这原本会给一个本已充满峰回路转的复杂故事再添惊人转折。奥尔特曼手中有很多筹码。自从遭到解雇后，OpenAI的员工就团结起来支持他，OpenAI的投资者也在推动董事会让他复职。数十亿美元——可能还有整个人工智能行业的发展轨迹——都取决于董事会的决定，许多人预计董事会将在压力下屈服，撤销之前的决定。

然而，董事会坚定拒绝了奥尔特曼的回归，并在周日深夜发给员工的一份备忘录中确认，解除其职务“对于保持董事会履行职责和推进公司使命的能力是必要的”。它任命Twitch前老板埃米特·谢尔为临时首席执行官。

数小时后，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉宣布，奥尔特曼和他的副手格雷格·布罗克曼将加入这家科技巨头，领导一个新的人工智能研究部门。

OpenAI的故事远未结束。事态瞬息万变，还有很多是我们不知道的，包括董事会当初决定解雇奥尔特曼的原因。（在周日的备忘录中，董事会表示，没有任何具体事件导致奥尔特曼被解雇，只是他失去了董事会的信任。）

但是，即使不太了解事情的起因，我们还是可以评估造成的损害。

输家：OpenAI

最明显的输家是OpenAI自己。

上周五之前，这家公司是科技界最炙手可热的公司，拥有一位名人领导，ChatGPT的产品家喻户晓，还有大量令硅谷巨头羡慕不已的人工智能人才。当时，该公司正在进行一项收购要约，该要约将允许员工以令人咋舌的估值兑现其股票，而它的尖端人工智能语言模型GPT-4在同类产品中是最好的。

现在，公司陷入混乱。它的最高领导人已经离开了。士气低落。要约收购可能会以失败告终。新任首席执行官曾表示，他希望放慢人工智能的发展速度。该公司仍然高度依赖于微软，需要后者庞大的算力来运行它的模型，而从周一开始，微软内部将有一个迷你的OpenAI，由奥尔特曼领导，员工则是前OpenAI的员工。

OpenAI董事会可能会对这个结果感到满意——毕竟，董事会选择了这个结果，即使他们有机会反悔。但它不解释解雇奥尔特曼的原因看起来很傻，而且在它提供更多信息之前，很难想象普通员工会服从它的安排。

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赢家：微软

在周末，发生在纳德拉身上的转折比谁都大。

上周五，当奥尔特曼被解雇时，纳德拉似乎可能会失去他最强大的盟友之一。微软向OpenAI投资了130亿美元，在奥尔特曼的领导下，该公司成为微软的重要合作伙伴。它的技术是许多人工智能服务的支柱，比如微软的Copilot人工智能产品套件，微软正将其业务的未来押在这些产品上。

纳德拉显然更希望看到奥尔特曼复职。但当这一切显然不可能发生时，他做了退而求其次的选择：向奥尔特曼、布罗克曼及其忠实拥护者提供工作机会。

从战略上讲，这是一个神来之笔。现在，微软能在短期内继续使用OpenAI的模型为其产品提供动力，同时也为奥尔特曼领导的新团队提供资金和算力，从而建立长期的微软新模型。他将从OpenAI获得一群才华横溢的人工智能研究人员，微软现在实际上拥有一个新的人工智能实验室100%的股权，任何硅谷的风险投资家都会排队投资这个实验室。

赢家：人工智能末日论者和有效利他主义者

多年来，一个由人工智能研究人员和活动人士组成的圈子（其中许多人属于有效利他主义运动，该运动的追随者认为，理性和数据可以用来决定如何做最有益的事情）一直发出警告，人工智能系统正变得过于强大，失控的人工智能可能会对人类的生存构成威胁。

有这些恐惧的人——有时被批评者嘲笑为“末日论者”或“衰退者”——一度被认为是边缘人群。但在过去几年里，他们正逐渐走向主流，为公开信征集签名，并警告监管机构认真对待人工智能的安全问题。上周五，他们扳倒了世界顶级人工智能公司的首席执行官。

OpenAI的首席科学家伊利亚·苏茨克韦尔领导了反对奥尔特曼的“政变”，他并不是一个有效利他主义者，但他似乎也是出于类似的恐惧。支持解雇奥尔特曼的两名董事会成员塔莎·麦考利和海伦·托纳与有效利他主义组织有联系。

如果OpenAI最终因奥尔特曼被解雇而受到无法弥补的伤害，人们会指责董事会破坏了硅谷最有前途的年轻初创企业之一，并摧毁了数十亿美元的股东价值。