“嗯，有道理——廚師之間較量廚藝斗狠、就好比武林高手之間的比武決斗，也是能招致殺身之禍的！”定國順著周源的話推測起來。

“看來，這個人的嫌疑確實很大，很可能是蔡九的舊知；可是，咱們如何下手去追查呢？”劉紹輝點點頭、又皺起眉頭問道。

“當然是圍繞這個寫下紙條的神秘男子的身份展開，明天、咱們分頭去醉星樓和蔡九的家裡、還有相關街道進行調查走訪、了解排查那些熟悉了解蔡九而又可能與之有隙的人物。”周源建議道。

第二天，三月十七日。上午九點，警探們兵分兩路，劉紹輝帶著幾個民警趕赴醉星樓和有關的街道調查，周源和定國則來到蔡九的家裡走訪。

這位內江名廚的家在內江城東的箭道街上，是一棟青磚黑瓦的兩層舊宅。

小小的院子臨街開了一道鐵門，周源輕輕叩門之後，一位五十歲左右、面容和善的婦人出來開門，原來是蔡九的妻子胡玉珠。她面帶淒容、將兩位便衣警察迎入了堂屋坐下，周源首先表達了對蔡九師傅不幸遇難的哀悼，然後便開門見山、問起近日來蔡師傅的行為可有什麼異常？特別是在事發當日早晨出門之前？還問起這兩天有沒有什麼人來過家裡找他？

胡玉珠仔細地想了想，她告訴兩位警察，出事前的兩天，蔡九從酒樓下班回來、一反常態地情緒低落，而且心情煩躁，連一把心愛的茶壺都被他摔在了地上，晚上還把自己一個人關在臥室裡、不願跟任何人說話。出事前一天，蔡九說身體不適提前從酒樓回來，在家中休息，晌午過後不久、忽然有人敲門，胡玉珠打開門、見是一個十二三歲的小男孩提著一個食盒送上門來，說是有人送給蔡師傅品鑒的菜品，她接過食盒提進了堂屋，告訴了老蔡。蔡九打開食盒，見裡面是一盤清蒸的雪頭全魚，他二話不說，拿起筷子嘗了一口，然後放下筷子長歎了一聲，之後又發現那魚盤下面壓著一個信封，蔡九抽出信紙打開看了之後，什麼也沒說就進了裡屋，坐在竹躺椅上閉上了眼睛。而出事當天的清早，蔡九六點鍾就起了床、跟胡玉珠說要外出一趟，匆匆吃了點早飯之後，他便與大徒弟焦二凌一起出了門，並沒有跟她說是要去西林寺進香。

“嗯，放在食盒裡的那封信呢？”偵探聽完之後問道。

“老蔡沒給我看，他自己看完之後就把那信在煙缸裡點燃燒掉了。”

“蔡師傅平日裡經常去西林寺進香修禪嗎？”周源換了個話題問道。

“不經常，”胡玉珠搖搖頭，“他每年也就是去那麼兩三次，一般都是春節前後去進香拜佛。”

“哦，你看見了嗎？”周源轉過臉來問道。

“嗯，那個男娃兒敲了半天，是蔡婆婆出來開的門——”女孩子回答道。

“哦，對頭對頭，我想起來了，是有個男娃兒在那邊敲門，唉呀，我當時正在給一個客人倒水，”瘦瘦的老板一下子回憶起來，他打斷了女孩子的話，神情有點激動：“那個客人當時也是剛剛坐下，就坐在這張桌子旁邊，我提起銅壺要給他的茶碗裡頭倒開水，他正好又朝我這邊扭轉身體，碰到了我的手臂，結果我把那個銅壺中倒出的滾水直接淋到了他左手小臂的衣袖上頭，我都嚇死了，心想完了——肯定把客人的手臂燙傷了，”

老板停頓了一下，又嘿嘿地笑了起來：“沒想到那個客人一下子把被開水澆濕的手臂縮回到桌子下面，還跟我說‘不要緊，沒關系的，去跟我下碗小面嘛’，又付了我一塊錢，我連忙道歉、之後趕快跑到後面廚房給他下了一碗小面，結果端出來一看，咦，那個人早都走了！面都沒有吃，怪得很！”

“哦？這倒是有些奇怪——你沒有看清楚那個客人的相貌嗎？”周源問道。

“沒有，他是個駝背，戴了個草帽，又壓得低，看不太清楚長相，後面的頭發都花白了，可能有五十幾歲吧？”老板解釋道。

“他當時是坐在這裡的吧？”周源坐到了老板手指的位置上，發現可以很清楚地觀察到斜對面蔡家的大門。

“那個送食盒到蔡家的男孩兒你們認識嗎？知道在哪裡可以找到他嗎？”偵探又追問道。

“不認得，”老板和女孩都搖搖頭，“這邊前後街上的娃兒多的很，不曉得是哪一家屋頭咧。”

離開了街邊的小面館，周文二人又把周圍的環境也仔細地勘察了一番。

“唉，這魚籽粥本來是鮮美的滋補食物，但是若是用新鮮的半夏與豹花菇混合烹煮，食用後雖不能致人於死、但足以致人聲啞。這兩碗魚籽粥盛於太極乾坤盅一黑一白的兩個格子裡，看上去完全一樣、聞起來也味道相同，但其中一邊格子裡的粥是用生半夏與豹花蘑混合烹煮的，食下之後能致人聲啞。那謝東山當時是選了黑格、也就是坤格之中的魚籽粥，結果是無毒的，他輸得心服口服，一番拜謝之後離去。從此廚行中諸人皆念柳長鑫技藝精湛且心懷仁義，再也無人前來醉星樓向他挑戰。”王老先生捻著胡須、感慨地講完了故事。

“您說的乾坤盅是這樣的一只器皿嗎？”周源拿出了一張警察們在西林寺後園禪房裡拍攝的照片遞到老人面前。

“對！就是這樣一個東西——那是民國時期的瓷器，現在已經很難見到這個東西了！”王錫環看著照片肯定地說道。

“那柳師傅後來怎麼樣了？他的手藝絕活傳給了徒弟們嗎？醉星樓現在的大廚蔡九師傅也是他的徒弟吧？”周源收起照片、啜了一口香茶繼續問道。

“是的，柳師傅收了幾個徒弟，蔡九是他的大徒弟。至於說到做魚菜的手藝嘛，”王老先生眉毛一挑、用不無惋惜的口吻說道：“那蔡九雖然做得不錯，但比起他師傅來可就差得遠了！”

“哦？大徒弟都是如此，那柳師傅做菜的絕活兒豈不是失傳了嗎？”周源也不由得感歎起來。

“柳師傅生前一共招了三個徒弟，除了蔡九，還有一個徒弟姓金，當時還很年輕，這個人不僅勤奮、而且很有靈氣，做的菜得到了柳師傅的真傳，只是可惜他早早就出了問題。”老人輕輕地搖了搖頭。

“出了問題？您是什麼意思？”周源看著老人、不解地問道。

“唉，五十年代搞‘三反五反’運動時，這個姓金的徒弟被抓了起來，還被判了重刑。”老人歎息了一聲，端起茶盅啜了一口。

“哦？他犯了什麼罪被抓的？被判了什麼重刑？”周源追問道。

雙林奇案錄第一部之乾坤盅

作者： 八峰

第八節

離開王錫環老人的家，周源匆匆趕回了內江市公安局，劉紹輝正好在辦公室剛剛打完了電話。他拿出一個寫滿名字和地址的本子告訴周源：他上午帶著幾個民警到醉星樓進行了調查，詢問了從酒樓經理、後廚領班、到前堂職工等十幾個人，把與蔡九相識、並且有矛盾或利益沖突可能的人列出了一個名單，逐一進行了排查，並沒有發現什麼可疑的人員；隨後又帶人去了蔡九家所在的街道了解，但迄今為止也沒有找到一個符合焦二凌所描述的上周二在醉星樓出現過的中年男人。

“坦率地說，名單上的這些人嫌疑都不大，有什麼矛盾沖突暫且不談，幾乎所有的人都有不在現場的證據！唯一一個說自己當時獨自一人在家睡覺的是個十四五歲的男孩，他是後廚的一個小幫工，最近倒是被蔡九訓斥責罵過好幾次、還說要開除他；但要說是這個男孩下毒害死了蔡九也沒有什麼證據。”劉紹輝沮喪地說道。

“沒關系，排除了這些人也就縮小了我們搜索的范圍；從那個人到醉星樓給蔡九遞紙條進行羞辱的情況來看，他應該是蔡九的一個舊知。”周源掏出一支煙點燃，又遞給了劉紹輝一支：“你知道嗎？這個蔡九當年師從內江名廚柳長鑫、原來還有兩個師弟，一個姓金、一個姓盧。姓金的據說在五十年代‘三反五反’運動中被捕入獄，罪名是投毒未遂，被判了二十幾年的徒刑。而那個姓盧的也離開了醉星樓、去了外地。你幫我查一下這兩個人的情況，我要打幾個電話聯系一下，還要去地區法院和司法局查閱核實一些舊案的資料。”

“哦？有這樣的事情？沒問題，我馬上去一趟戶政科查查歷史檔案，再讓小張開車帶你去司法局和法院那邊，不過，”劉紹輝有些不解地問道：“調查這些和咱們面臨的謀殺案有什麼直接關系嗎？你懷疑這兩個人與蔡九被謀殺有關聯嗎？”

“現在還不清楚，但我認為，此案很可能涉及到當年的一些舊事，或許是當年的一些恩怨所致，需要盡快查清，這樣才好厘清本案相關事件之間的邏輯關系、建立起合理的假設。”

雙林奇案錄第一部之乾坤盅

作者： 八峰

第九節

三月十九日、也即案發之後第四天，作為‘內江文化飲食節’重要部分的江團魚烹制競賽在醉星樓大堂裡如期舉行。內江城裡最有名的四家餐館酒樓都獻出了各自的菜品，一盤盤以江團魚為主要食材的美味佳肴如流水般地被廚師和服務員輪番送上主桌，受到眾位評委和嘉賓的交口稱贊。

晚上八點、比賽接近尾聲。醉星樓的參賽菜品明顯技高一籌、力壓群雄。

眼見得醉星樓奪魁在望，服務員也端上來了餐後水果，突然間、競賽組委會委員、醉星樓的大堂經理曹玉良提著一只食盒出現在了堂前，他對著眾人拱手說道：“各位嘉賓，請先不要離席，這裡還有一道剛剛送來的魚菜，也是由一位內江廚師烹制的，他邀請各位務必要品嘗一下！”

曹玉良說完之後便把食盒打開，從裡面端出一盤色澤分明的清蒸全魚放在主桌之上，一股淡淡的鮮香頓時彌漫開來，評委們紛紛提起筷子品嘗起來，個個咂嘴稱奇，原來那魚肉清香淡雅、鮮嫩無比。嘉賓之中、一位須發皆白的老人放下了筷子，眼裡射出驚奇異樣的光芒，他看了看那魚盤，又扭頭看著站在一旁的曹玉良，聲音有些顫抖地問道：“這個清蒸全魚是誰做的！？是你們醉星樓裡的廚師嗎？”

“哦，不是，是外面的一個廚師剛剛送來的。”曹玉良連忙解釋道。

“這，這不可能啊！”老先生連連搖頭、激動地說道。

“王老，有什麼不可能的啊？”曹玉良不解地問道，桌子上的其他評委也看著白發蒼蒼的老人。

“此魚烹制的這個味道，全內江只有一個人能夠做得出來，可是這個人早就故去了啊！”王錫環傷感地搖頭說道。

“您老人家說的到底是誰呀？”曹玉良顯得更加糊塗了。

“柳長鑫，你們醉星樓多年以前的大廚，可是他早已辭世！來——你立刻帶我去見見烹做這道魚菜的廚師！”王錫環拿起拐杖、杵著地面站起身來。