陈虎点兵:日本第六代战机靠谱吗?
当今世界,各空军大国已经把研制四代机、五代机的竞争推向了一个十分激烈的状态,就在此时,日本却突然宣布要研制六代机,还提出了一个所谓的“六代机标准”。近日,在日本出版的《军事研究》月刊3月号中出现了一篇文章,标题为《防卫省技术研究本部预研第六代战斗机技术》,文中披露的信息,值得大家高度关注。
按照战斗机划代标准的说法,我们暂且可把日本预研的六代战机称作“日标六代机”。现在日本公开了相关信息,其真正的意图是什么呢?
“日标六代机”究竟什么样?
按照《军事研究》刊出的文章所讲,日本推出的所谓六代机标准被表述为“i3”,指的是信息化、智能化、敏捷性。至于具体的基础技术,这篇文章中列出了七项:
第一、“云射击”及先进座舱技术;
第二、先进综合火控系统,以及无人机的“群控制”;
第三、定向能武器研究(强激光、强微波武器);
第四、光传操作系统;
第五、凌驾于敌人之上的隐形性能;
第六、下一代大功率雷达;
第七、轻量化的大功率发动机。
所谓“云射击”,就是己方的战斗机群以一种类似于“云计算”的方式共享信息,作为一个整体去投入战斗。所谓“群控制”,是指六代机一方面可以接收上层大型预警平台(包括预警机、预警雷达、舰载雷达等大型信息平台)发出的信息,另一方面可以对下控制无人机进行作战。这两个概念,应该说都是全新的概念,主要反映了“i3”标准当中的前两个“i”,即信息化和智能化。可以说,这是“日标六代机”的核心技术概念。其他的几项技术,比如轻量化大功率发动机,则是从三代机、四代机开始,乃至到五代机一直被广泛研究的内容。
另外,在这些基础技术当中比较新颖的是日方提出了六代机将装备类似于强激光、强微波武器的定向能武器。从它的飞机控制系统本身来说,由传统的电传操纵,发展到了光传操纵。同时,还继续维持了四代机、五代机的隐形性能。仅有的区别在于,日本人要开发在自然界中不存在的超材料,以实现其战机隐身。
把这个“i3”标准搞明白之后,我们就可以大体勾画出这个“日标六代机”的基本轮廓了。如果用通俗的方式来描述,日本的这个六代机已经不是一个单纯的战斗机型号了,而是一个系统。其核心是一个型号的第六代战斗机,配合与其共同作战的无人机,加上更大的信息获取平台,使之成为一个系统的概念。
同时,“日标六代机”延续了目前美标五代机的隐身技术、高机动性、大功率雷达等性能,同时加以补充了定向能武器、光传操纵技术。从这些角度看,所谓“日标六代机”就是利用这些信息技术、信息传输、信息处理等手段,实现一个群体作战的航空战斗系统。它和之前的各代战机最大的区别在于,它更多考虑的是以一个“打群架”的方式来进行战斗。
“日标六代机”靠谱吗?
在此之前,无论是三代机还是四代机,乃至后来衍生出来的五代机,各代的国际标准都是由美国提出并最终确立起来的。美国如今还在完善和发展它的五代机技术,而日本却在这时率先提出了六代机标准。以日本的技术基础和研发经验来看,率先提出六代机的标准,似乎有一点不靠谱的感觉。究竟靠不靠谱,主要还是取决于两个问题:第一是技术途径是否可取,第二是计划实现的可能性有多大。
现在日本提出的针对六代机的“i3”标准,在很大程度上是为了迎合目前无人机以及相关技术发展的趋势。但是,日本在这个趋势当中选择了一个折中的方案:它没有采用无人作战飞机独立作战的方式,而是采用有人战斗机控制无人战斗机进行群体作战的方式。从技术途径上来说,这是无人作战飞机发展的一个阶段。在这个技术途径当中,它更加注重的既不是单纯的无人机性能如何,也不是有人战斗机的性能如何,而是把它作为一个系统加以统筹考虑。日本运用了它在信息获取、信息处理、信息传输方面比较雄厚的技术优势,才提出这样一个战斗机概念。因此,“日标六代机”的确有它的可取之处,而且不能轻易地否定这个技术途径的合理性。
至于“日标六代机”所涉及到的一系列技术到底能不能实现,这主要看日本在相关方面的技术储备以及政府在财政方面的投入力度。大功率发动机是一个比较现实的东西,并不是那么虚无。下一代的大功率雷达,应该说也是靠谱的。而从电传操作换成光传操作,只是传输的途径不一样而已:一个是采用电缆,一个是采用光纤,本质上也没有太大的技术难度。相对而言比较科幻的,是所谓使用超材料实现的隐身性能,以及机载定向能武器,但这两方面也都有些初步的技术基础。最核心的“云射击”和“群控制”,恰好都是日本的技术强项。所以,所谓“日标六代机”的标准设置,充分考虑到了日本的技术优势。从这个角度看,日本似乎不仅提出了一个虚幻的概念,而且还想把其中的某些内容甚至整个内容转换成一个实实在在的、可用于作战的平台。因此,它至少实现了部分的可能性,不应该被全面的否定。从这个角度来看,所谓的“日标六代机”也有十分靠谱的成分。
日本试图领跑世界军事技术
我们知道,五代机的技术途径十分困难,目前在研发、技术优势和成本上,可能都存在不少的问题。特别是对日本来说,未来能不能从美国拿到它所希望的先进的五代战机,日本人心里是打鼓的。一直以来,日本最希望得到的是美国的F-22型战斗机,现在看来,这个可能性已经基本为零了。美国正倾其全力向日本推销F-35型战斗机,但F-35并不是日本心中所想,而且这型战机目前还存在很多问题。在《军事研究》的这篇文章中提到,日本研制六代机主要是用来更替F-2和F-15战斗机,而没有提到即将装备的下一型战机。这就意味着,日本有跨越五代机时代、直接使用六代机的意图。
另外,我们从“日标六代机”的标准中可以发现,它已经不是单纯的独立作战平台,而是从一个整体的空战系统角度来进行考量。这样的思路,显然比单一型号的新一代战斗机更加开阔。至于日本提出的“日标六代机”能不能成为国际通行的标准,也就是说能不能形成未来实际上的六代机,就要看日本能不能把纸面上的东西变成现实。同时,也要注意其他的航空大国对日本的六代机标准采取一个什么样的态度。
任何一个大型武器装备,都会有一个国际通行的划代标准,谁确立这个通行的标准,就意味着谁处于该领域技术的领跑状态。以军事航空领域来看,从三代机开始,它的国际通行标准基本都是美国人确立的。现在日本提出了这样的标准,而且今后有可能把它变成一个国际通用的标准,这就暴露出日本希望领跑世界军事技术的野心。
其实,日本在这方面的表现并不仅仅只是“日标六代机”,在更早的时候,还有一个10式坦克。目前全世界范围内的主战坦克,基本都停留在三代标准上,这个标准最初就是以德国的“豹Ⅱ”坦克来确立的。之后,只有日本一家标新立异的推出了所谓的“第四代主战坦克”,也就是10式坦克。
日本过去提出新一代主战坦克的标准,和现在提出的“第六代战机”的标准,可以说有异曲同工之处。这充分显示出日本试图要领跑军事技术发展的意图。再结合此前日本在军品、外贸、法律制约等方面的放松,我们从中可以模糊的看到,日本正在为其未来勾画一个更大的蓝图:它试图实现的,绝不只是做日美军事同盟的一个小伙伴,或者说做一个二流的大国,而是希望有更大的发展空间。在此基础上,日本率先推出这个所谓的“日标六代机”的标准,应该说也是顺理成章的事情。
值得注意的是,一旦这个六代机标准在技术上变为现实,哪怕只是部分变为现实,都将是战机技术的巨大突破。届时,“日标六代机”就会真正成为国际战斗机领域的排头兵,甚至连美国都极有可能要求与日本共同研制六代机。即便这个所谓的“日标六代机”,最终没有形成具体的战机或者空战系统,但它所涉及到的各种技术都可以整合到现有战机上。这对日本未来军事航空技术的提升,乃至对未来世界军事航空市场的影响,都是不可小视的。 |
