大卡一开始搞革命，就将小卡拉进去。1953年，大卡策划第一次行动，攻击西部山爹古巴市的蒙卡达（Moncada）军营，纠合了百余个青年参加，当中有的连开枪的经验也没有，结果，不过十几分钟就失败了。在这次起义中，参加者分作三队，大卡小卡各领一队，还有一队由阿韦尔·圣玛利亚（Abel Santamaría）率领，后者当场被捕，不久在狱中被折磨死去，成了革命烈士。大卡小卡先则逃脱，之后被捕，接着被押解上法庭。大卡是律师出身，在庭上自辩，滔滔不绝，发表了长篇演讲，此演讲后来以书册形式出版，题目是La historia me absorverá，中译为《历史将宣判我无罪》。审判结果，两人当然要入狱。攻击军营行动发生在7月26日，后来大卡就将他的革命组织命名为“7·26运动”（Movimiento 26 de julio）。这一年，大卡二十七岁，小卡二十二岁。
