大清的喪鍾:晚年乾隆,一位阿茲海默症患者

日期: 2025-05-27 | 來源: 火山口的普林尼 | 有0人參與評論 | 字體: 小中大
“太上皇容貌氣力不甚衰老，但善忘比劇，昨日之事，今日輒忘，早間所行，晚或不省。”（朝鮮《正祖實錄》）

乾隆晚年的時代，往往被視作東西文明比較的一個關注點，這一時期，法國君主制走向黃昏，大革命山雨欲來。北美獨立戰爭爆發，英國馬嘎爾尼使團訪華，通商與貿易的請求被拒。乾隆皇帝早年以精力旺盛與戰功卓著著稱，晚年健康狀況上佳，不良的生活習慣影響也較少，但終究敵不過自然規律，最後幾年，種種跡象表明，他深受阿茲海默症（即俗稱的老年癡呆）影響，大清帝國也在一定程度上陷入了“病夫治國”的怪圈。

開篇之處，朝鮮留下的這段史料表明，乾隆皇帝在85歲禪讓給兒子嘉慶之後，精神面貌依舊非常不錯，但健忘卻與日俱增，昨日頒布的命令，今天便記不到，早上計劃好要做的事情，到了晚上就全然忘記，而這種健忘，恰是年老力衰與老年癡呆症的典型特征。

這樣的案例，在乾隆八旬之後，非常常見。比如，根據清代禮制規定，禮帽分為涼帽、暖帽兩種。如果皇帝換了禮帽之後，臣子們要根據皇帝所戴禮帽進行統一更換。在乾隆八十三歲時，從熱河返京，天氣稍冷，他便換上了暖帽，群臣見狀紛紛效仿；過了幾日，天氣轉暖，皇帝又戴回涼帽，大臣們又急忙跟著換帽。乾隆起初不解，詢問大臣為何頻繁更換禮帽，得到回復稍加思索才恍然大悟，苦笑著自嘲道：“不怪眾卿，是朕年老糊塗所致啊。”

同樣是這一年，人們明顯察覺到太上皇的起居飲食出現異常。早飯剛用完不久，他又傳令太監再送早膳，似乎全然不知自己已經用過餐。太監們自然不敢違抗皇命，更無人膽敢直言太上皇的昏聵之態，而乾隆自己也始終未能察覺異樣（阿茲海默症患自己是沒法察覺的），清廷史觀出於為尊者諱的目的，自然不會把這些昏聵之態寫入史書，也不會將其視作病症。但這一切，都被朝鮮使者看在眼裡，記錄在《正祖實錄》之中，並且交由國王預覽。

而從事後來看，乾隆寵臣和珅的發家，正是在乾隆生命的最後十年，和珅之所以成為國之巨蠹，這與乾隆的健康狀況是密不可分的。和珅是一個極度圓滑且長袖善舞的人，侍奉乾隆非常盡心盡力，史書記載：高宗（乾隆）若有咳唾，和珅以溺器進之。直到乾隆咳嗽徹底停止，和珅停止服侍。作為耄耋之年且時常健忘的老人，乾隆一方面對和珅所作所為會選擇性忽視或遺忘，另一方面，和珅畢恭畢敬的態度，也極易讓乾隆產生戀愛與惻隱之心，和珅就此成為了乾隆晚年的心腹，肚中的蛔蟲。因此，和珅的中飽私囊之舉，只要乾隆還在世，就不會受到追究。

史書上還記載了一個案例：一天，嘉慶帝與乾隆的寵臣和珅同時求見太上皇匯報公務。入殿後，只見乾隆背北面南而坐。二人跪候多時，卻見太上皇始終閉目不語，仿佛睡著一般；只聽得他口中念念有詞，絮叨不休。嘉慶側耳細聽卻一字不解。忽見乾隆睜眼，目光如電喝問："其人何姓名？"和珅急忙叩首應答："高天德、苟文明（這兩人皆是叛亂的白蓮教首領）。"太上皇聽罷又閉目誦咒，隨後揮手示意退下，始終未發一言。這一幕令嘉慶帝驚駭莫名，只得悻悻退出，這次軍國大事的匯報，就此結束。

幾天後，嘉慶皇帝秘密召和珅詢問："前日父皇閉目所念何語？你所答六字又有何玄機？"和珅躬身笑道："太上皇誦的是西域密咒，施此咒可令千裡之外仇敵暴斃橫死。奴才聞咒便知是在咒白蓮教匪，故以匪首姓名應對。"嘉慶帝聞言暗驚，更加忌憚和珅的能力和他從父親那裡得到的寵信，登基沒有多久之後，便查抄和珅家產，並且逼其自盡。

要知道，乾隆皇帝早年的時候東征西討，雖說勞民傷財，但也多次取得對外戰爭的勝利，開疆拓土那是不可否認，號稱“十全老人”，如果放在當年，乾隆應該是和眾臣共同運籌帷幄，商量退敵之事。但到了現在，居然連匯報的機會都不給自己的親兒子，幻想著念幾句咒語，便可消弭刀兵，當年南征北戰之舉，被他完全拋在腦後。有一說一，乾隆在暮年之際，確實主動禪位給了嘉慶帝，但以垂垂老朽的身份，幹預國政的這些年，依舊給大清造成了不小的麻煩，軍國大事時不時要由一個健忘老人經手，折騰與耽擱，自然就成為了常態。
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