一度騙倒諾獎得主 MIT天才博士生幹這事兒被開除
27歲的麻省理工學院(MIT)博士生艾登·托納-羅傑斯,去年底曾是學術界最耀眼的新星。他身穿褪色牛仔褲、頂著一頭亂發,與其導師——2024年諾貝爾經濟學獎得主艾塞默魯——的合照,曾讓他被《華爾街日報》譽為矽谷與學術界交會處的“神童”。
不過一樣是《華爾街日報》,21日卻以《一位MIT學生的AI研究震驚了頂尖經濟學家—然後一切都崩潰了》的長篇報道,踢爆了這位來自加州小鎮的經濟學博士生,如何操弄數據與事實,生出一份根本“不存在的AI研究數據”,一度騙倒了諾獎得主、美國國會與經濟學的學術圈,成為這個AI狂熱時代最諷刺的注腳。
在當代經濟學這樣講求數據與實證的領域,“橫空出世”往往伴隨著兩種可能:一個是能夠改變世界的天才,另一個則是一場精密的騙局。遺憾的是,艾登·托納-羅傑斯(Aidan Toner-Rodgers)屬於後者。在MIT修習核心課程期間,他撰寫了一篇關於AI對職場影響的論文,其影響力之大,甚至很快就被國會引用。簡單點說,托納-羅傑斯的結論是,AI能夠提高員工的生產力並刺激創新,但人們現在還是不太喜歡使用它。
問題是不過幾周之後,MIT卻否認了他的論文,托納-羅傑斯甚至不再是麻省理工學院的學生。這不是因為他畢業或轉學了,而是因為他的導師們提出了一個關鍵的難堪問題:托納-羅傑斯是否捏造了這一切?這位來自加州小鎮、稚氣未脫的新手,是如何欺騙學術界裡最聰明的一群人?MIT的經濟學教授大衛·奧托(David Autor)只願意透露“這在任何情況下都說不通”,包括MIT、托納-羅傑斯的導師艾塞默魯跟奧托,也都以事涉隱私為由,拒絕針對調查該研究的具體細節發表進一步評論。
到底發生什麼事?
《華爾街日報》指出,托納-羅傑斯破壞的是預設高度信任、誠信和嚴謹的MIT學術文化,而讓他的同學和導師震驚的是,托納-羅傑斯的欺騙行為不僅僅是調整了幾個變數,更是完全捏造了整個研究。校內人士透露,麻省理工學院的經濟學教授事後高度關注“如何提高研究生的論文標准”,並且更積極地審查原始數據,學生們則是必須竭盡所能證明自己的研究並非偽造。
自從離開麻省理工學院後,托納-羅傑斯告訴其他學生,他的論文問題基本上只是資料的使用權利問題。據他今年5月在WhatsApp上的說法,他確實深入研究了一家大型材料科學公司的資料庫,只是獲得正式的資料使用許可,而是在該公司想撤回資料後,偽造了一份資料使用協議。不過托納-羅傑斯沒有回復《華爾街日報》的電話和簡訊,他的家人也沒有回復任何信息。

美國名校麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)校園一景。(翻攝自MIT官方粉專)目錄
托納-羅傑斯是誰?
托納-羅傑斯2023年抵達麻省理工學院後,就加入了諾貝爾經濟獎得主柏南克(Ben Bernanke,聯准會前主席、2022年得主)和羅伯特·席勒(Robert Shiller,2013年得主)等傳奇校友的行列,更受教於2024年諾獎得主艾塞默魯。《華爾街日報》指出,麻省理工學院的經濟學系博士班光是錄取就已是壯舉:因為每年約有 800 人申請,最後僅錄取 40 人,實際入學人數更只有20至24人左右。
托納-羅傑斯在加州葡萄酒鄉的寧靜小鎮塞瓦斯托波爾長大,家中有四個兄弟姊妹。他的父親是小學二年級老師,母親則經營一所音樂學校。認識他的人都說他很聰明,而且在校內外都沒有留下重大違規的紀錄。他在馬卡萊斯特學院(Macalester College)的大學同學達歷山德羅(Miles D’Alessandro)說:“他來自美國一個美麗、陽光普照的地方,我想他的成長過程非常美好。”曾在籃球校隊擔任後衛的托納-羅傑斯在學校裡有些獨來獨往,但他也在馬卡萊斯特學院迷上了經濟學、拿到獎學金,並且跟教授費利克斯·弗裡德特(Felix Friedt)合寫了一篇論文。
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不過一樣是《華爾街日報》,21日卻以《一位MIT學生的AI研究震驚了頂尖經濟學家—然後一切都崩潰了》的長篇報道,踢爆了這位來自加州小鎮的經濟學博士生,如何操弄數據與事實,生出一份根本“不存在的AI研究數據”,一度騙倒了諾獎得主、美國國會與經濟學的學術圈,成為這個AI狂熱時代最諷刺的注腳。
在當代經濟學這樣講求數據與實證的領域,“橫空出世”往往伴隨著兩種可能:一個是能夠改變世界的天才,另一個則是一場精密的騙局。遺憾的是,艾登·托納-羅傑斯(Aidan Toner-Rodgers)屬於後者。在MIT修習核心課程期間,他撰寫了一篇關於AI對職場影響的論文,其影響力之大,甚至很快就被國會引用。簡單點說,托納-羅傑斯的結論是,AI能夠提高員工的生產力並刺激創新,但人們現在還是不太喜歡使用它。
問題是不過幾周之後,MIT卻否認了他的論文,托納-羅傑斯甚至不再是麻省理工學院的學生。這不是因為他畢業或轉學了,而是因為他的導師們提出了一個關鍵的難堪問題:托納-羅傑斯是否捏造了這一切?這位來自加州小鎮、稚氣未脫的新手,是如何欺騙學術界裡最聰明的一群人?MIT的經濟學教授大衛·奧托(David Autor)只願意透露“這在任何情況下都說不通”,包括MIT、托納-羅傑斯的導師艾塞默魯跟奧托,也都以事涉隱私為由,拒絕針對調查該研究的具體細節發表進一步評論。
到底發生什麼事?
《華爾街日報》指出,托納-羅傑斯破壞的是預設高度信任、誠信和嚴謹的MIT學術文化,而讓他的同學和導師震驚的是,托納-羅傑斯的欺騙行為不僅僅是調整了幾個變數,更是完全捏造了整個研究。校內人士透露,麻省理工學院的經濟學教授事後高度關注“如何提高研究生的論文標准”,並且更積極地審查原始數據,學生們則是必須竭盡所能證明自己的研究並非偽造。
自從離開麻省理工學院後,托納-羅傑斯告訴其他學生,他的論文問題基本上只是資料的使用權利問題。據他今年5月在WhatsApp上的說法,他確實深入研究了一家大型材料科學公司的資料庫,只是獲得正式的資料使用許可,而是在該公司想撤回資料後,偽造了一份資料使用協議。不過托納-羅傑斯沒有回復《華爾街日報》的電話和簡訊,他的家人也沒有回復任何信息。

美國名校麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)校園一景。(翻攝自MIT官方粉專)目錄
托納-羅傑斯是誰?
托納-羅傑斯2023年抵達麻省理工學院後,就加入了諾貝爾經濟獎得主柏南克(Ben Bernanke,聯准會前主席、2022年得主)和羅伯特·席勒(Robert Shiller,2013年得主)等傳奇校友的行列,更受教於2024年諾獎得主艾塞默魯。《華爾街日報》指出,麻省理工學院的經濟學系博士班光是錄取就已是壯舉:因為每年約有 800 人申請,最後僅錄取 40 人,實際入學人數更只有20至24人左右。
托納-羅傑斯在加州葡萄酒鄉的寧靜小鎮塞瓦斯托波爾長大,家中有四個兄弟姊妹。他的父親是小學二年級老師,母親則經營一所音樂學校。認識他的人都說他很聰明,而且在校內外都沒有留下重大違規的紀錄。他在馬卡萊斯特學院(Macalester College)的大學同學達歷山德羅(Miles D’Alessandro)說:“他來自美國一個美麗、陽光普照的地方,我想他的成長過程非常美好。”曾在籃球校隊擔任後衛的托納-羅傑斯在學校裡有些獨來獨往,但他也在馬卡萊斯特學院迷上了經濟學、拿到獎學金,並且跟教授費利克斯·弗裡德特(Felix Friedt)合寫了一篇論文。
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