日本东京都知事选举,一场民主"闹剧"?

莲舫（中）是日本最大反对党的前领导人。她辞去了议员职位，向小池百合子发起挑战。

莲舫曾是反对党民主党的首位女党魁，在日本家喻户晓。她试图强调提高年轻工人工资和控制政府支出的必要性，从而将自己与小池百合子区分开来。但她也批评了与东京都知事无关的自民党金融丑闻。

东京大学的政治学家肯尼斯·麦克尔韦恩说，把注意力集中在自民党身上是个“省事的办法”。危险在于，“这是不投票给小池的理由，但也是投票给50多个挑战者中任何一个的理由。”

其他候选人也对国家政府进行了抨击。河合悠佑在公共广播公司NHK的竞选视频中出现，头发蓬乱，脸涂成白色，嘴唇涂成红色，模仿《蝙蝠侠》系列中的小丑，猛烈抨击日本首相岸田文雄的增税计划。

“首相，在你增税之前，一定要把你手腕上的劳力士卖掉！”他尖叫道，狂笑着在桌子上扭动。

竞选规则允许任何支付了约1.9万美元保证金的人竞选知事，并给予每位候选人两个六分钟的NHK播出时段，还有权在全市14000个官方竞选广告牌中的一个牌子上张贴标语。

尽管这样做的目的是为政治参与创造公平的竞争环境，但这个体系却被一些人用来向大量听众传达与政治无关的信息。

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“大多数中产阶级对他们在东京的生活感到满意，”东京法政大学的政治学家山口二郎说。

在NHK播出的一场竞选活动中，年轻的企业家内野爱里脱下条纹纽扣衬衫，露出乳白色背心下的乳沟。“我不仅可爱，”她低声柔和地说，邀请潜在的选民在日本流行的即时通讯应用Line上与她联系。“我还性感，对吧?”

内野爱里得到了“保护人民免受NHK侵害党”的支持，这是一个叛逆的组织，支持近一半的知事候选人。该组织允许其候选人和其他一些人在官方选举招牌上张贴印有猫或卡通动物照片的竞选海报。

一些候选人利用直播时间发表一般性意见，比如反对在日外国工人的福利待遇，或者反对变性人的权利。

候选人的数量之多足以压制强烈的反对声音。神田外语大学政治学讲师杰弗里·霍尔说，由于所有付费广告都被禁止，“主流候选人无法将自己的信息放大到能够淹没小候选人声音的程度。”

这种做法带来的干扰是显而易见的。在民意调查中，莲舫似乎要与41岁的石丸伸二争夺第二名。石丸进司是广岛县某市的前知事，他在上周的一次集会上说自己是支持者们的“偶像”。