特朗普: 川普的理想國"鍍金時代"是什麼樣的?

2025-03-31 | 來源: 上報 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

鐵路需要大量初始的資本投入建造鐵軌，一段鐵路需要一個“分部”，負責規劃安排火車與車輛行人通過。隨著鐵路的迅速成長，管理單位遍布全國，發展出層級組織：100公裡以上的鐵路由經理制定經營決策，往下任命中層管理人員監督、指揮和協調各分部的不同功能，並發展出一種負責營運的直線部門和協助規劃的幕僚部門的管理系統，以及財務、會計與資訊制度。

鐵路公司不僅奠定美國大型企業組織，而且因為都是由沒有股份的經理管理，最終發展為管理資本主義，由專業經理人而非企業所有者管理大型企業，將所有權與經營權分離。用哈佛企業史學者錢德勒（Alfred Chandler）的說法，競爭性管理資本主義成為美國式資本主義的典型，有別於英國式的個人資本主義和德國的合作的管理資本主義，成為美國經濟在二十世紀大放異彩的重要因素。

大型企業的興起需要金融機構的支撐，鐵路公司影響了美國金融市場的發展，成為第一批由金融機構進行融資的企業，華爾街的銀行幾乎毫無例外地為鐵路公司融資。鐵路公司除了上市上櫃，還發行公司債，鍍金時代期間，鐵路公司占有美國股市的市值從未低於50%，甚至占了紐約證券交易所80%以上的交易量。錢德勒發現，幾乎所有美國現代金融工具和金融技術的完善都是為了鋪設鐵路以及協助鐵路公司並購，紐約很快就成為僅次於倫敦的全球第二大貨幣市場，奠定美國後來以金融服務業稱霸世界的基礎。

運輸與通訊技術的進步，背後如果沒有能源產業的支持，也很難對美國人的生活與經濟產生重大沖擊，鍍金時代在石油和電力都有了驚人的發展。其實在內戰之後，美國出現了“石油熱”，猶如之前的“淘金熱”。1881 年，洛克菲勒將標准石油公司（Standard Oil）和 39 家聯盟公司合並，成立了標准石油托拉斯（Standard Oil Trust），控制了90%的煉油產能，是美國最著名的托拉斯公司之一。

或許令人驚訝的是，壟斷固然是托拉斯形成的原因之一，但或許不是洛克菲勒心中的第一原因。錢德勒解釋，標准石油將全球四分之一的產量集中到三個日產 6,000 桶的煉油廠中。由於規模經濟，每加侖的單位成本從 1879 年的 2.5 美分下降到 1884 年的 0.5 美分，再到 1885 年的 0.4 美分，使得無人能與之競爭。

自1880年到1920年，美國的石油提煉量從2,600萬桶增加至4.42億桶。直到二十世紀60年代中東石油國家興起以前，美國主導了世界的石油生產。

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愛迪生雖然以改良電燈泡聞名全美，但是他最重要的影響不是電燈泡，而是電力。1882年，愛迪生在出資人JP摩根的辦公室裡打開開關時，整個下曼哈頓區設在珍珠街發電站的電力被點亮。後來電力生產商從直流電改為交流電，到了1902年，美國已經有1,800萬個電燈泡，美國生產的電力中已經有61％使用交流電，各種電器產品被發明出來，電話進一步改善了通訊，美國進入電氣化時代。

說這些商人富可敵國並不是形容詞，而是確確實實的描述。石油大亨洛克斐勒控制90%的煉油產能，卡內基鋼鐵公司生產的鋼鐵超過全英國的產量，而銀行家摩根兩次挽救美國政府於破產邊緣，等於以一己之力擔當美國中央銀行的角色。

這個被川普贊譽有加的美國偉大時刻，是美國領土真正擴張到西部的年代，是鐵路團結國家的年代，是美國企業從小作坊轉變為大企業的年代，是美國技術進步、人民生活改善的黃金年代，美國同時發生的運輸、通訊與能源革命，徹底改變了美國的面貌，也讓美國一舉超越英國，成為第一強國的年代。這也是美國制造業興盛的年代，從鋼鐵公司、鐵路公司、石油公司到汽車公司，全球最大的制造公司都誕生於美國，也是美國銀行家崛起的年代。這也是被稱為商人世紀的年代，產生許多富可敵國企業家與銀行家，洛克斐勒、摩根、卡內基、福特等商業大亨的名字不僅傳頌美國，甚至名聞全球；這時的美國聯邦政府的功能有限，預算也十分緊絀，美國的新興資本家（new money）打破歐洲世襲貴族（old money）的障礙，無所忌憚的馳騁在美洲大陸快速累積史無前例的財富，是所有資本家夢想的競技場。

不過鍍金時代雖然是美國的黃金時代，但是也有其陰暗面。那麼川普忽略了什麼？

資本家不受限制的黃金時代，必然會引發民眾反彈。雖然傑克森（Andrew Jackson）被視為美國首位民粹總統，但其實美國的民粹主義運動是在鍍金時代誕生的，主要是出自對於聯邦政府與資本家的不滿。民粹運動領導人李斯（Mary E. Lease）認為，南北戰爭之後，聯邦政府與企業和銀行家合謀，從農民和工人等普通人手中奪取政治權力。美國農民與工人開始組織起來，近百萬農民加入了“格蘭奇”（Grange ），農民聯合起來組成合作農業，要求對銀行和鐵路公司進行管制。1877年“全國農民聯盟”（National Farmers’ Alliance）在德州成立，要求對鐵路公司與企業徵稅。1869年工人組織了“勞工騎士團”（Knights of Labor）對抗新興的大資本家，1880年時，已經有70萬名成員。