拜登: 《原罪》:新书揭示拜登的衰退及其再次参选的灾难性选择

2025-05-15 | 来源: 纽约时报 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

然而，拜登总是能东山再起。他不顾人们的反对，克服困难赢得2020年大选，对他和他亲密的家人及顾问圈子来说，这表明他很特别——而且一直被低估。他们“对拜登再次崛起的能力抱有近乎宗教般的信念”，两位作者写道。“和任何神学一样，怀疑态度是被禁止的。”

2019年宣布竞选总统时，拜登已经76岁。在那时候，“以良好面目出现的拜登，要远多于以老迈面目出现的拜登。”两位作者认为，到2023年，情况发生了逆转。拜登的衰退在一定程度上很难与他们所说的“拜登特色”区分开来，其中包括他长期以来的失言、瞎编故事和忘记员工名字的习惯。

但是，那些并非每天都能见到拜登的人在终于见到他时，却会越来越吃惊。他们会说他那曾经洪亮的声音如何变成了耳语，他那自信的步伐如何变得蹒跚。一位震惊的国会议员回忆说，拜登让他想起了罹患阿兹海默症的父亲；另一位议员也说，拜登让他想起自己死于帕金森症的父亲。

与拜登关系最密切的人想出了一些手法来处理（或掩饰）正在发生的事情：将紧急事务限制在上午10点至下午4点之间；指示拜登的撰稿人让演讲保持简短，这样他就不用花太多时间站着；让他用短舷梯上空军一号；在制作视频时，他的助手有时会“用慢动作拍摄，以模糊他实际走路有多慢的现实”。到2023年底，他的工作人员会尽可能把日程安排在中午左右。

在严格的舞台管理之外的时间里，白宫助手们似乎总是把头埋在沙子里。根据乔什·道西、泰勒·佩格和艾萨克·阿恩斯多夫即将出版的一本书，拜登的助手们决定不让他在2024年初参加认知测试。塔珀和汤普森引用了一位在过去四届政府中担任白宫医疗部门顾问的医生的话，他对隐瞒这些信息的想法感到失望：“没有诊断，也就不需要披露了。”

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这种迂回曲折的做法到底有多少是绝望的自我行为合理化，有多少是深思熟虑的诡计，至今仍难以完全厘清。塔珀和汤普森指出，团结在拜登身边的主要有两个群体：他的家人，以及一群在内部被称为“政治局”的亲信，其中包括他的长期策略师迈克·多尼伦和顾问史蒂夫·里凯蒂。拜登的家人鼓励拜登将自己视为一个历史性人物。而“政治局”则只讲政治上的精明算计。其成员强调拜登的执政记录和他身边有能力的人。至于那些打盹、耳语、步履蹒跚——他们都简单地归于总统工作中的“表演”部分。

塔珀和汤普森对此强烈反对。他们对调查拜登处理机密材料的特别顾问罗伯特·赫尔做了一番正面的描述，赫尔在自己2024年2月的报告中，将总统描述为一位“富有同情心、善意、记忆力差的老人”。拜登和他的团队被激怒了，并试图“诬蔑赫尔是一个不专业的右派打手”，但两位作者为这句着名的话辩护。他们强调，特别检察官有责任阐明调查对象如果出现在陪审团面前，可能是什么样的形象，而且赫尔所写的关于拜登的内容是真实的。

当然，在像2024年这样的选举中，候选人之间的差异如此明显，利害关系如此重大，几乎每一个信息都会被从“是否有助于我的团队获胜？”的视角来看待。即使政策管理得当，也无法弥补难以同美国人民沟通的可悲无能。在一个民主国家，这是一场悲剧——尤其是如果你像拜登一样相信，特朗普的第二个任期将危及这个民主国家的生存。

本月早些时候，似乎是为了赶在这本书出版之前表态，拜登在《观点》(The View)节目上表示，他对特朗普的胜利负有一定责任。“我是负责人。”但他对任何有关他认知能力下降的报道不屑一顾。在《原罪》中，塔珀和汤普森描述了他在2024年大选后的早晨醒来时的想法：如果他继续竞选，他是会赢的。“这是民意调查显示的，他会一遍又一遍地这样说，”作者写道。他的这个说法只有一个问题：“他的民意调查专家告诉我们，根本不存在这样的民意调查。”