欧洲为何在全球科技革命中掉队?

2025-05-20 | 来源: 华尔街日报 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

“欧洲是一个规模小得多的市场，但这并不意味着它没有巨大的机遇，”红杉资本驻伦敦的合伙人卢西亚娜·利克桑德鲁表示。图片来源：Hollie Adams/Bloomberg News

即便是欧洲最热门的AI公司也选择与美国公司合作，而不是与之竞争。总部位于伦敦的DeepMind于2014年被谷歌母公司Alphabet收购。总部位于巴黎的Mistral AI在打造大型AI模型的竞赛中筹集了超过10亿美元资金，该公司也已经与微软(Microsoft)、谷歌和亚马逊签署了分销协议。

在欧洲，多数商业融资仍来自银行业，银行通常要求融资方提供实物抵押品(比如一栋建筑)以防蒙受损失。其他融资形式包括规避风险的公共退休基金。企业家们表示，早期的风险投资者也常常提出一些限制创始人发展的条款。

“欧洲的资本很分散，金额小不集中;同时，又存在一些非常庞大、运转缓慢、官僚化的半政府机构。而介于这两者之间的美国那种更具活力的捐赠基金资本，在欧洲几乎看不到，”美国科技投资者、伦敦风投公司Hoxton Ventures创始人侯赛因·坎吉(Hussein Kanji)说。

复杂的监管环境

在欧洲快速扩张业务规模很困难。美国是一个庞大的一体化市场，而欧洲由几十个拥有不同语言、法律和税收制度的国家组成。劳动法加大了招聘和解雇员工的难度，从而减缓了劳动力的流动性。(在欧洲，离职通常有三个月的通知期，某些情况下还有六个月的竞业禁止条款，在英国被戏称为“花园假”(gardening leave)。)

直到过去一两年，股票期权在大多数欧洲国家还都很少使用，因为股票期权在授予前就被作为收入征税。

欧洲税负较高，而且本是为了约束大企业的法规却成为初创企业成本高昂且耗时的负担。

德国软件巨头SAP的首席战略与运营官塞巴斯蒂安·施泰因豪泽(Sebastian Steinhäuser)表示，对于美国或中国的大型AI公司来说，相比“在欧洲发展壮大，而且必须从一开始就投资以满足复杂得多的监管框架”，迁往欧洲反而更容易一些。

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欧洲对监管的“偏爱”是Han Xiao开始考虑将他总部位于柏林的AI初创公司迁往美国的原因之一。五年前，他和两位朋友在德国完成学业后共同创立了Jina AI，旨在将机器学习应用于企业在非结构化数据中搜索信息。

Xiao说，德国人谈论AI时，首先谈到的是道德和监管，而在美国和中国，投资者则关注创新。他说，在柏林也很难找到工程师。Xiao试图解雇表现不佳的员工，结果却被告上法庭。他的17名员工试图成立工会。

Han Xiao说，德国人谈论AI时，首先谈到的是道德和监管。图片来源：Nadja Wohlleben for WSJ

Xiao最初从美国和中国的风投公司以及SAP的美国分公司筹集了约700万美元。他最新一轮3.000万美元的融资由硅谷投资公司Canaan Partners领投。Xiao说，欧洲的AI技术市场非常小，当地客户采用AI技术的速度很慢。在加州帕洛阿尔托度过了去年11月和12月之后，Xiao决定将他的公司迁往美国。

根据亚马逊最近的一项调查，欧洲企业将IT预算的40%用于遵守法规。该调查发现，三分之二的欧洲企业不了解去年夏天生效的欧盟《AI法案》(AI Act)规定的义务。

由于欧盟的监管法规，Meta将其最新AI模型在欧洲的发布时间推迟了近一年。该公司今年3月开始推出一个功能有限的版本，不包括图像生成或编辑等功能。苹果公司也推迟了iPhone的新AI功能在欧洲的推出时间，直到最近几周才推出。

荷兰最成功的初创公司之一、软件公司Bird最近表示，由于限制性的AI监管，公司计划将主要业务迁出欧洲，迁往美国、迪拜和其他地区。