改寫古生物史 5億年前微型怪獸化石現身

2025-05-26 | 來源: 大紀元 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

近期，古生物學家在加拿大發現了一種距今5億年的新型捕食動物化石。它體型只有人類食指那麼大，擁有三只眼睛，會用嘴巴鉤住獵物，並透過尾部的鰓呼吸，整體外形就像外星版的“皮皮蝦”（蝦蛄），堪稱海底微型怪獸。

加拿大曼尼托巴博物館（Manitoba Museum）和加拿大安大略博物館（Royal Ontario Museum，ROM）的古生物學家在加拿大伯吉斯頁岩（Burgess Shale）中發現了一種具有5.06億年歷史的引人注目的新型捕食動物化石，命名為“摩斯拉芬托尼”（Mosura fentoni）。

加拿大安大略博物館這50年來，一直處於伯吉斯頁岩研究的前沿，目前共發現了數十個新的化石遺址和物種。該項研究結果於5月14日正式發表在《王家學會開放科學》雜志中。

摩斯拉芬托尼獨特的外型與結構

“摩斯拉芬托尼”與著名的遠古掠食者加拿大奇蝦（Anomalocaris canadensis）同屬已滅絕的放射齒目，並共享同一片水域。該生物身長1.5-6公分左右，擁有多達26個軀幹節段，3只突出的眼睛、多刺的爪子、長滿牙齒的圓形嘴巴，以及身體兩側帶有游泳瓣。

另外，“摩斯拉芬托尼”軀幹分為頸部、具有大游泳瓣的中軀幹和多節的後軀幹，然而它的後軀幹還長滿了鰓和減小的鰓瓣，顯示其呼吸與泳動功能。這些特征與其它放射齒目化石顯著不同。

令該團隊人員驚艷的不單是它特殊的外型，幾塊化石完整保存了它的神經系統、循環系統和消化道等細節。甚至能清楚辨識出眼神經如何連接視覺中樞，堪稱寒武紀小型掠食動物解剖學的裡程碑。

研究人員還發現“摩斯拉芬托尼”循環系統與人類的動脈和靜脈不一樣。它擁有“開放”的循環系統，其心臓將血液泵入稱為腔隙的大型體腔中，這些結構在化石中以反射斑塊形式保存，遍布它整個軀體並延伸至游泳瓣之中。

由於其腹部附近有寬闊的游泳瓣和狹窄身形，整體外酷似蛾子，因此被野外收藏家昵稱為“海蛾”。該昵稱啟發科學家，於是引用日本奧特曼打怪獸中的怪獸“摩斯拉”（Mothra）命名。

目前，研究人員對於“摩斯拉芬托尼”內在結構存在原因尚未完全了解，但推測其獨特結構可能與特定棲息地偏好或高效呼吸需求有關，未來需要更深層次的探究。不過，這次考古發現，打破了過去對生物的認識，也讓科學家對5億年前的生物有了更近一步的認識。

該研究的共同作者、加拿大古生物學家、安大略博物館的無脊椎動物古生物學館長吉恩-貝爾納·卡隆（Jean-Bernard Caron）表示，新物種的發現揭示，這些早期節肢動物已經具有驚人的多樣性，且其適應方式與現代許多生物有許多相似之處。

“世界上很少有化石遺址能提供如此深入的軟組織內部解剖學資訊。我們可以看到眼睛裡神經束的痕跡，這些神經束可能參與了影像處理，就像現存的節肢動物一樣，其細節令人感到驚歎”，卡隆補充道。

領導這項研究的曼尼托巴博物館古生物學和地質學館長、ROM研究員喬·莫伊蘇克（Joe Mosiuk）則表示，“‘摩斯拉’後軀幹有16個緊密排列的節段，且上面排列著鰓結構，這與鱟、鼠婦等現代生物的構造近似。因為這些生物基本都共用一組位於身體後端、帶有呼吸器官的節段。”

莫伊蘇克補充道：“摩斯拉化石中保存完好的循環系統，有助於我們解讀其它化石中類似之處，但不太清晰的特征導致它們的身份一直存在爭議。事實證明，這些結構的保存范圍很廣，並證實開放性循環系統的古老起源。”