大清的丧钟:晚年乾隆,一位阿兹海默症患者

2025-05-27 | 来源: 火山口的普林尼 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

“太上皇容貌气力不甚衰老，但善忘比剧，昨日之事，今日辄忘，早间所行，晚或不省。”（朝鲜《正祖实录》）

乾隆晚年的时代，往往被视作东西文明比较的一个关注点，这一时期，法国君主制走向黄昏，大革命山雨欲来。北美独立战争爆发，英国马嘎尔尼使团访华，通商与贸易的请求被拒。乾隆皇帝早年以精力旺盛与战功卓著著称，晚年健康状况上佳，不良的生活习惯影响也较少，但终究敌不过自然规律，最后几年，种种迹象表明，他深受阿兹海默症（即俗称的老年痴呆）影响，大清帝国也在一定程度上陷入了“病夫治国”的怪圈。

开篇之处，朝鲜留下的这段史料表明，乾隆皇帝在85岁禅让给儿子嘉庆之后，精神面貌依旧非常不错，但健忘却与日俱增，昨日颁布的命令，今天便记不到，早上计划好要做的事情，到了晚上就全然忘记，而这种健忘，恰是年老力衰与老年痴呆症的典型特征。

这样的案例，在乾隆八旬之后，非常常见。比如，根据清代礼制规定，礼帽分为凉帽、暖帽两种。如果皇帝换了礼帽之后，臣子们要根据皇帝所戴礼帽进行统一更换。在乾隆八十三岁时，从热河返京，天气稍冷，他便换上了暖帽，群臣见状纷纷效仿；过了几日，天气转暖，皇帝又戴回凉帽，大臣们又急忙跟着换帽。乾隆起初不解，询问大臣为何频繁更换礼帽，得到回复稍加思索才恍然大悟，苦笑着自嘲道：“不怪众卿，是朕年老糊涂所致啊。”

同样是这一年，人们明显察觉到太上皇的起居饮食出现异常。早饭刚用完不久，他又传令太监再送早膳，似乎全然不知自己已经用过餐。太监们自然不敢违抗皇命，更无人胆敢直言太上皇的昏聩之态，而乾隆自己也始终未能察觉异样（阿兹海默症患自己是没法察觉的），清廷史观出于为尊者讳的目的，自然不会把这些昏聩之态写入史书，也不会将其视作病症。但这一切，都被朝鲜使者看在眼里，记录在《正祖实录》之中，并且交由国王预览。

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而从事后来看，乾隆宠臣和珅的发家，正是在乾隆生命的最后十年，和珅之所以成为国之巨蠹，这与乾隆的健康状况是密不可分的。和珅是一个极度圆滑且长袖善舞的人，侍奉乾隆非常尽心尽力，史书记载：高宗（乾隆）若有咳唾，和珅以溺器进之。直到乾隆咳嗽彻底停止，和珅停止服侍。作为耄耋之年且时常健忘的老人，乾隆一方面对和珅所作所为会选择性忽视或遗忘，另一方面，和珅毕恭毕敬的态度，也极易让乾隆产生恋爱与恻隐之心，和珅就此成为了乾隆晚年的心腹，肚中的蛔虫。因此，和珅的中饱私囊之举，只要乾隆还在世，就不会受到追究。

史书上还记载了一个案例：一天，嘉庆帝与乾隆的宠臣和珅同时求见太上皇汇报公务。入殿后，只见乾隆背北面南而坐。二人跪候多时，却见太上皇始终闭目不语，仿佛睡着一般；只听得他口中念念有词，絮叨不休。嘉庆侧耳细听却一字不解。忽见乾隆睁眼，目光如电喝问："其人何姓名？"和珅急忙叩首应答："高天德、苟文明（这两人皆是叛乱的白莲教首领）。"太上皇听罢又闭目诵咒，随后挥手示意退下，始终未发一言。这一幕令嘉庆帝惊骇莫名，只得悻悻退出，这次军国大事的汇报，就此结束。

几天后，嘉庆皇帝秘密召和珅询问："前日父皇闭目所念何语？你所答六字又有何玄机？"和珅躬身笑道："太上皇诵的是西域密咒，施此咒可令千里之外仇敌暴毙横死。奴才闻咒便知是在咒白莲教匪，故以匪首姓名应对。"嘉庆帝闻言暗惊，更加忌惮和珅的能力和他从父亲那里得到的宠信，登基没有多久之后，便查抄和珅家产，并且逼其自尽。

要知道，乾隆皇帝早年的时候东征西讨，虽说劳民伤财，但也多次取得对外战争的胜利，开疆拓土那是不可否认，号称“十全老人”，如果放在当年，乾隆应该是和众臣共同运筹帷幄，商量退敌之事。但到了现在，居然连汇报的机会都不给自己的亲儿子，幻想着念几句咒语，便可消弭刀兵，当年南征北战之举，被他完全抛在脑后。有一说一，乾隆在暮年之际，确实主动禅位给了嘉庆帝，但以垂垂老朽的身份，干预国政的这些年，依旧给大清造成了不小的麻烦，军国大事时不时要由一个健忘老人经手，折腾与耽搁，自然就成为了常态。