猫和狗长得越来越像这是人类犯下的错误

但回顾历史，猫和狗在5000万年前就在演化历程中分道扬镳了。而人类实际仅需数十年至数百年的时间，就可以近乎消除这5000万年间的演化差异，通过人工选择选育出头骨如此相似的猫和狗。

“人们总说演化需要数百万年，”该研究的主要作者、美国康奈尔大学的演化生物学家阿比·格雷丝·德雷克（Abby Grace Drake）说，“但如果通过近亲繁殖隔离基因库，并施加巨大的选择压力，就能在短时间内创造出惊人的多样性。”

但不论是对猫还是对狗，这样“短头型”的头骨都已经完全偏离了它们的祖先在大自然中磨练出的最适应生存的特征。已经有充足的证据表明，这样的扁平面部不利于它们的呼吸，会严重影响它们的进食效率，这样的头骨形状也非常不利于它们的分娩，容易导致它们出现各种健康疾病。这样的宠物如果离开人类家庭，回到野外去生活，几乎不会有生还的可能性。

趋同与趋异

在自然界中，亲缘关系很远的物种，演化出类似特征的现象，叫做“趋同演化”（convergent evolution），这通常是因为特定的环境对不同的动物类型产生了相似的自然选择，使得它们变得相同。例如，鲨鱼属于软骨鱼类，海豚属于哺乳动物，但为了适应海洋中的生活，它们演化出了相似的身体外形。

鲨鱼和海豚（图片来源：pixabay）

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在自然状态下，物种的趋同演化通常证明它们正朝着适宜生存的方向演化。但对于猫和狗来说，这只能让它们更适应人类的喜好，而并未带给它们在自然状态下更合适的生存技能。

“我们意识到，像北京犬和哈巴犬这样的亚洲短面犬，与英国的斗牛犬基本上没有任何血缘关系，但却都属于“短头型”犬种，”德雷克说。“这种短头形态在狗身上演化了两次，在猫身上也演化了两次——波斯猫和缅甸猫也分别演化出了“短头型”特征。所以，我们不仅看到了猫和狗这两个物种之间的趋同演化，也看到了它们各自内部的趋同演化。”

斗牛犬（图片来源：unsplash）

而值得深思的是，除了“趋同演化”，人类的选择也让家猫和家狗出现了“趋异演化”（divergent evolution）的现象，这是与“趋同演化”相对的一个概念，即演化关系很近的物种（甚至是同一物种的不同种群）在不同环境条件的选择下演化出差异巨大的表型的现象。比如亚洲象和已经灭绝的猛犸象，它们的亲缘关系很近，但猛犸象为了适应寒冷的气候而长出了厚厚的皮毛和小巧的耳朵；而生活在较热环境中的亚洲象则保留了稀疏的皮毛和大耳朵，以帮助身体散热。