"更好的生活遥不可及":中国梦的幻灭

2017年，他成了一名抵押贷款经纪人，工资增加了几倍。2020年的一个月，他赚了约10万元。他结婚了，还买了车。

接着，房地产市场崩溃了。他去年没有任何收入。他曾考虑过回到矿上，但一想到那个黑暗的世界，他就感到厌恶。现在，38岁的赵先生和妻子靠她每月3500元的工资生活。要孩子是不可能的。

“我进退两难，”他说。“更好的生活遥不可及，我又不能落到重新开始的地步。我不知道我该做什么。”

我采访的三位90后年轻人自称是“小镇做题家”。这是一个俗语，用来形容那些相信教育能提升地位的奋斗者，结果，他们却发现自己被精英网络拒之门外，从事着没有前途的工作。

这三个人在农村和工人阶级家庭长大，通过努力工作和上大学而超越了父母的社会阶层。但他们都知道，要完全摆脱自己的社会经济背景是很难的。

其中两名学生因为学费问题，不得不放弃了外国名校的入学资格，一个人放弃了哥伦比亚大学，另一个人放弃了伦敦政治经济学院。

他们三个人都回忆说，在他们成长的过程中，父母很少关注他们的教育。

对一些中国学生来说，教育让他们看到了不平等。

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他们的教育经历与中国许多中上层家庭的孩子截然相反。这些父母强迫孩子去上数学和计算机课，钢琴课和英语辅导。他们害怕孩子“输在起跑线上”。与中国的工人阶级相比，这些家庭与美国同阶层家庭的共同点可能更多。

对于我采访的三位小镇做题家来说，他们所受的教育让他们看到了不平等。

其中一位名叫加里·梁（音）的学生说，他小学同学的父母大多在工厂工作。到他上中学的时候，大多数同学的父母都是白领。一个同学在家有英语外教。

当加里·梁进入中国中部的一所名牌大学时，这种反差更加强烈。他的一个室友的父亲是地方党委书记；另一个室友的父亲是一所大学的院长。

当室友去吃馆子的时候，加里·梁靠大学食堂勉强度日，给高中生当家教赚点外快。当时，他不明白室友们为什么要花那么多时间，在学校里建立关系网。

“这很不公平，”正在日本攻读博士学位的梁先生说。“你付出了如此多的努力，然后你意识到有些事情对其他人来说要容易得多，或者对他们来说没有那么难。”