"免费生育"来了,美国人依然不想生

到目前为止，白宫还未对这份新法案正式表态。不过，有位关键人物曾对“免费生育”表现出兴趣，那便是现任副总统J.D.万斯。

早在2023年1月，还是参议员的万斯就评价过类似的生育支持政策，他在社交平台X上支持分娩免费，暗示美国向乌克兰援助的资金可以“结束那些摧毁新生儿家庭的意外账单，并可能挽救许多新妈妈的生命”。

2023年，万斯在X上表示支持生育免费。

该法案如果通过，覆盖美国1.78亿人口的私人保险费用将会适度增加。根据美国智库尼斯卡宁中心（Niskanen Center）的测算，这一保费平均每年会增加约30美元。分析师劳森·曼塞尔（Lawson Mansell）认为，从操作层面看，这可能是实现“生孩子不花钱”最简单的方法了。

社交媒体Buzzfeed上一位名叫“needsanap”的母亲分享说，一次没有保险的正常分娩，平均住院费用将达到30000美元，剖腹产的平均账单更是高达50000美元。此外，在没有保险的情况下，产前医生就诊和护理通常需要花费100至200美元，产前超声检查则在200至300美元之间。即便拥有私人保险，仍需支付高额保费和免赔额。

对孕妇来说，除了分娩本身，产前的医疗服务也很重要。32岁的Cici在美国一所高校担任助理教授，2022年，她在波士顿的哈佛大学医学院附属麻省总医院产子。作为全美排名前三的医疗机构，产检环节却让人失望。

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“怀孕期间基本不太做产检，哪怕要做也是比较随意的。”Cici回忆道。孕期她饱受孕吐、湿疹和肌肉疼痛的折磨，但医生和社工只是简单将这些视为“正常现象”，缺乏她所期待的基本关怀和有效干预。主治医生不断向她强调“你要相信妈妈的力量”，但Cici觉得，这是一种变相的道德绑架。

邓子今年35岁，她的两个孩子分别出生于洛杉矶和旧金山，两轮产检都让她印象深刻。据邓子介绍，美国的医疗体系中，医生和医院是合作关系，大部分产检是在医生的诊所完成，只有分娩时才去医院。这种模式虽然提高了便利性，却也可能导致产检的精细度不足。“医院只是在宝宝出生时检查了眼睛、骨骼等部位，产后则没有那么多的全套检查了。”

据邓子说，婴儿在美国医院出生后会接受体温、呼吸、听力等基础检查。（受访者供图）

除了粗犷的产检，孕妇的住院时间也极为短暂，这增加了产后育儿的挑战。由于美国医院的私有化性质，为了提高床位周转率，产妇在顺产后平均仅能住院1到2天，剖腹产则为2到4天。Cici当时经历了剖腹产后，非常留恋医院提供的餐食和护士帮助照看婴儿的便利，但由于保险只能覆盖3天的住院，她不得不带着新生儿早早出院。

“真的很苦，我们俩的事业几乎都停滞了。”Cici回忆起出院后与丈夫独自带娃的艰辛。在他们居住的波士顿，月嫂的费用高达一万美元，这笔巨额开销让他们望而却步。她形容在育儿初期，“晚上基本没法睡觉”。邓子也证实了这一困境：“美国人没有坐月子的文化，所以大部分地方其实没什么月子中心，能找到一个适龄会带孩子的阿姨也很不容易，专业度更是参差不齐。”