美国退出联合国教科文组织,助力中国提升软实力

但凡读过国际旅行指南的游客都知道，被联合国教科文组织(UNESCO)列入《世界遗产名录》的地方是必看的文化旅游目的地，值得绕道前往参观。

但近年来，随着中国政府寻求扩大在教育课程内容、历史文化遗产，甚至人工智能领域的影响力，UNESCO也成了其影响力运动的热切目标。

特朗普总统周二让美国退出该组织的决定，消除了对中国影响力运动的一个有力制约，这是美国从国际机构退出从而为中国创造软实力提升契机的最新例证。

美国曾是UNESCO最大的支持者，为该组织提供了25%的资金。但多年来，华盛顿与该机构关系时好时坏，尤其是特朗普2017年第一次担任总统之后。中国则已开始取代美国的地位。UNESCO的副总干事目前由一名中国官员担任。外交人士透露，该职位通常是用政治或资金恩惠换来的。

UNESCO对中国最高领导人习近平的一些重大优先事项一直持支持态度，其中包括名为“一带一路”的全球基础设施项目。北京还大力游说，争取把更多地方列入《世界遗产名录》，力图超过意大利，成为拥有最多文化遗产的国家。中国的一些文化遗产位于西藏和新疆等受压迫的少数民族地区，许多当地居民将入遗视为政府挪用和控制少数民族文化和历史的企图。

UNESCO不仅在“何为历史”方面拥有巨大影响力，同时，该机构也是负责制定人工智能指导方针的联合国机构。据中国官媒报道，UNESCO已与中国的一家人工智能巨头科大讯飞达成了在亚洲和非洲开展高等教育合作的协议。（UNESCO称其与全球各地的许多人工智能企业均有合作。）

“UNESCO是文化和智识力量与影响力交锋的一个战场，”戴维·基利昂说，他曾在奥巴马政府任美国常驻UNESCO代表。“我们正在把软实力领域拱手让给一个扩张主义的威权大国。”

针对中国在UNESCO影响力的置评请求，中国驻华盛顿大使馆回应称，国际组织“不是地缘政治博弈的竞技场”。

“中国从未试图挑战或取代美国的地位。我们希望各方能够客观地看待中国在联合国教科文组织的积极作用，”大使馆说。

UNESCO表示，虽然中国很快将成为该机构的最大资助国，但中国人士在该机构工作人员中为数不多。“我们恐怕无法对这个或那个成员国的外交战略发表评论，”UNESCO发言人在声明中说。

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虽然美国国务院没有回复置评请求，但透过声明表示，UNESCO推进“一种全球主义的、意识形态的国际发展议程，与我们‘美国优先’的外交政策相悖”。

退出UNESCO反映了美国从国际机构更广泛的撤退趋势，以及特朗普对软实力的轻视。软实力指的是一个长期奉行的理念，即美国在海外的文化和经济影响力能增强美国在外交事务上的地位。

特朗普已宣布美国退出世界卫生组织，关闭了美国国际开发署。白宫将在8月初发布对联合国各机构的审查报告，专家们预计美国将停止对其他机构的资助。

“美国不再靠得住，”上海复旦大学国际问题研究院院长吴心伯说。“中国在联合国的地位和影响力肯定会随之上升。这一点是肯定的。”

UNESCO是习近平2012年担任中国国家主席后访问的第一个联合国机构。美国已根据20世纪90年代的一项立法停止了对UNESCO的资助，该立法要求美国停止向接受巴勒斯坦为正式成员的联合国机构提供资金。

这就为中国提供了机会。

中国政府得以让习近平夫人彭丽媛被任命为该组织特使，并为这个总部设在巴黎的机构提供了指定用于中国外交政策目标的专项资金。

曾任UNESCO助理总干事的中国官员唐虔在其2020年的回忆录中写道，中国政府将资助该机构视为扩大中国影响力的一种方式，尤其是在非洲。

虽然不再资助UNESCO，但美国政府并没在那之后置身局外。奥巴马政府仍让基利昂等外交官留在巴黎，在UNESCO负责关于纳粹大屠杀方面教育的工作，以及在互联网监管上对抗巴西和中国。

但2017年，特朗普政府曾宣布将彻底退出UNESCO，理由是该组织有反以色列的偏见。拜登2021年就任总统后，基利昂等人曾积极推动美国重返该组织。