美東颶風: 從省錢妙招到颶風悲劇法拉盛台階上的華人

2025-12-18 | 來源: 移民故事 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

台階上的常客

在美國紐約市，除了最早開發的唐人街，法拉盛堪稱是第二個中國城。那裡中式餐館林立，亞洲超市遍布，一時間讓人忘了這是美國，好像身在中國的鬧市一樣。

法拉盛聚集了20世紀後期到來的華人，先有中國台灣來的，後有中國大陸來的，還有從各個國家通過各種渠道輾轉來到美國的移民。

在法拉盛最熱鬧的緬街和基辛娜街交界的路口，有一座漂亮的玻璃結構的房子，那就是皇後區圖書館。由於主要街道都比較擁擠，路邊沒有長椅供人休息，圖書館門前那八級台階就成了不少華人休閒和聊天的地方。他們坐在那裡白天曬太陽，晚上看夜景。他們一面看著川流不息的各色路人，一面交流他們在紐約的生存之道和省錢方法。玉華就是這群人中的常客。

玉華和丈夫蕭坤20多年前從台灣來到紐約，就是想讓兒子在美國上高中，繼而入大學，畢業後可謀個好工作，全家也可以就此安定下來。美國的法律是孩子從小學到高中都必須上學，學費和午餐都是免費的。那時他們跟很多台灣人一樣，以旅游簽證很容易地入了境，然後逾期留了下來。

玉華起初還能找到替人打掃房屋、燒菜做飯的工作，或做做在派對上幫忙的鍾點工。其丈夫蕭坤在一家中國人開的賣鞋的倉庫開鏟車、出貨。兩人的收入勉強可維持生活。後來玉華年紀漸大，逐漸沒人請她做幫傭了。丈夫所在的公司也因大量的廉價產品殺進美國，生意直線下降。老板一個接一個地辭退工人，因可憐他是家中唯一掙錢養家的人，一直留他到最後。

有一天，鏟車突然翻車，蕭坤從車上跌下來，壓傷了右腳。老板就勸他回家養傷，給了他一點錢並就此辭退了他。兩人沒了生計，卻還想留在美國。萬般無奈下，玉華就常去坐在圖書館的台階上與人攀談交流，了解留下來的秘訣和生存之道。

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從台階上看到的市景

吃在法拉盛

說到吃，法拉盛周圍有很多中國超市和路邊攤販，經常把需要處理掉的蔬果用塑料袋一包，以一塊錢出售。有人就每天專門買這種菜和水果回家。

有人則清晨在台階上等候，他們等待的是一些推車——裝載著從中國人開的糕餅店批發來的隔夜面包和點心。隔夜的糕點是本應該扔掉的，出售是違法的。但節儉的中國人裡還是有人悄悄賣，有人悄悄買。畢竟原來兩三元一只的面包隔了一夜就可以一元錢買到三個呢！哪怕面包被壓得很癟，甚至奶油都擠出來了，也有人搶著買。

還有人傳授經驗：每天等到晚上七八點以後，有些外賣櫃台要清空當天的飯菜，就會減價處理剩菜和湯。他們就餓著肚子等到降價了才買，一份盒飯也能省三四元呢！更有節約的人互相告知哪個教堂經常發免費救濟食物，幾點要去排隊等。

玉華覺得他們應該不算窮人，拉不下這個臉去買爛菜或等待處理的盒飯，更不願丟人現眼地去排隊領救濟食品。很多情況下排隊等很久，快排到時食物發完，就更令人沮喪了。可現實是口袋裡的現金越來越少，丈夫還蹺著腳，沒有工作能力。