"越来越多患者活得久" 癌症变得不可怕了吗?

2026-02-04 | 来源: 南方周末 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

12种常见癌症的5年相对生存率在过去几十年几乎全面上升，唯有宫颈癌与子宫体癌/子宫内膜癌没有出现同步改善。（数据来源：《Cancer Statistics 2026》）

宫颈癌本应是最典型的“可防可控”癌症之一：HPV疫苗可降低关键病因暴露，宫颈细胞学/HPV检测则可实现早期发现与癌前病变干预。然而在现实中，宫颈癌结局未显著改善，可能与多重因素叠加有关：其一，疫苗与筛查覆盖并不均衡，部分人群仍长期处于“未接种、未筛查”的风险状态；其二，筛查不是一次性行为，而是连续性的公共卫生服务，若随访、复诊与治疗衔接不足，筛查收益会被显著削弱；其三，宫颈癌的疾病负担往往与社会经济地位和医疗可及性高度相关，诊断的治疗相对较晚可能导致治愈率降低。而近年来，子宫体癌（以子宫内膜癌为主）的发病人数在多国持续上升，这一趋势通常被认为与肥胖、代谢异常、糖尿病等风险因素增加密切相关。

这些显示都提醒我们：癌症结局的改善并不只取决于治疗技术是否进步，还取决于预防、筛查、早诊与医疗可及性是否真正完善。

进步从何处来

报告指出，美国癌症死亡率已连续下降至2023年。自1991年以来，这一下降趋势累计避免约480万例癌症死亡。推动这一长期转折的关键因素包括：吸烟率下降、更早发现癌症以及治疗水平改善。

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在上述因素中，控烟是最基础也是最关键的公共卫生因素之一。美国成年人的吸烟率从1960年代约42%下降到如今约11%。吸烟率下降不仅直接减少肺癌发病率，也带动头颈部肿瘤、膀胱癌等多癌种风险下降，同时让大量患者避免在确诊时已进入不可逆的晚期阶段。

其次，筛查与早诊重塑了癌症的分期结构，这是另一条生存率曲线长期上移的重要原因。在乳腺癌、结直肠癌、宫颈癌等癌种中，筛查普及意味着更多病例在症状出现前就被发现：同一种癌症，早期与晚期的生存结局往往相差数倍甚至数十倍。

“大量国际循证研究和实践经验表明，通过适宜的筛查手段实现早期诊断与治疗，可显著降低部分癌症死亡风险并减轻疾病负担，且具有良好的成本效益。”北京大学肿瘤医院遗传学研究室副主任何忠虎教授告诉南方周末，筛查的效果不仅取决于覆盖率，还取决于筛查项目的质量、阳性结果后的转诊效率、诊疗衔接是否顺畅，以及随访管理是否到位。只有当筛查真正嵌入一套可持续的医疗路径——从发现、确诊到治疗和随访形成闭环——“早发现”才能稳定转化为“少死亡”和“长生存”。

与此同时，过去二十余年肿瘤治疗的技术跃迁，为生存率提升提供了另一条更具决定性的路径：癌症的结局正在被改写。

肿瘤治疗的基本逻辑发生了转变——从过去依赖手术、放化疗等相对粗放的通用手段，逐步走向以精准分型与分层治疗为基础的个体化策略。随着肿瘤基因检测与分子分型成为临床常规，越来越多癌症不再被视为一种单一疾病，而是被拆分为一组具有不同驱动机制、对药物反应完全不同的亚型：同是肺癌、乳腺癌或黑色素瘤，治疗方案可能截然不同，而这正是晚期生存率能够显著提升的重要前提。与此同时，循证指南体系的持续更新、多学科诊疗（MDT）的推广，以及支持治疗与并发症管理能力的成熟，也使更多患者能够在真实世界中完成规范治疗并长期获益。

尤其值得强调的是，过去几十年癌症生存率曲线的整体抬升，与抗癌药物创新的持续累积密不可分。相较于早期以细胞毒性化疗为主的治疗时代，肿瘤药物研发在近二十余年进入加速期：新药不再只是“更强的杀伤”，而是围绕明确的分子靶点、信号通路与免疫调控机制形成了一套可复制的研发与临床转化路径，并在多个癌种中反复验证生存获益。