难民: 五角大楼"内斗" 昔日"越南难民"今成美国海军掌门人

西贡的最后一班飞机

高雄的故事，始于1971年8月的南越首都西贡。

他出身于南越一个教育背景优越、在政府中颇有地位的家庭。父亲曹宽来自越南广治省，曾先后在菲律宾和美国留学，并在美国康奈尔大学获得博士学位。回国后，曹宽进入南越农业部任职，担任副总理助理。

然而，1975年4月，随着北越军队兵临西贡城下，这个家庭的命运被彻底改变。年仅4岁的高雄，随家人踏上了逃亡之路。他们一无所有地抵达关岛——这座太平洋岛屿，是当时大批越南难民的第一落脚点。

·1975年，美军在西贡撤退，越南难民登上美军舰艇。（美联社历史档案）

此后，一家人辗转来到西非的尼日尔。曹宽在当地担任美国国际开发署（USAID）农业专家，提供农业技术援助。高雄在尼日尔度过了童年时光，学会了流利的法语，也见识了真正的贫困与动荡。

12岁时，高雄终于随家人来到美国，在弗吉尼亚州费尔法克斯县定居。他以优异的成绩考入了弗吉尼亚州着名的托马斯·杰斐逊科技高中，并成为该校的首届毕业生。

1989年，18岁的高雄以水兵的最低级别入伍美国海军。七年后，他从美国海军学院毕业，获得海洋工程学士学位，并被授予少尉军衔，成为一名特种作战军官。

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在此后的军旅生涯中，高雄专注于两个极度危险的专业领域：爆炸物处理和深海潜水。这两个领域，都是真正意义上的“刀尖上起舞”。

1999年，美国前总统约翰·肯尼迪之子小约翰·肯尼迪驾驶私人飞机在马萨诸塞州玛莎葡萄园岛附近坠海，与妻子卡罗琳·贝塞特、姐姐劳伦一同罹难。高雄作为“抓取号”打捞舰的海军潜水员，参与并主导了这次举世瞩目的水下搜救与遗体打捞任务。

此后，高雄多次被派往伊拉克、阿富汗和索马里，执行反简易爆炸装置任务，为特种作战部队提供支援。军旅生涯的最后阶段，他领导了针对地理作战指挥官与特种作战司令部的多项行动，包括敏感活动、情报利用、反信息战以及反无人机作战。

2021年10月，高雄以上校军衔退役，结束了长达32年的军旅生涯。服役期间，他成为海军特种作战、爆炸物处理与潜水军官，同时持有海军跳伞资格和水面战舰军官资格，获得多枚战斗勋章。

退役后，高雄加入了美国政府承包商CACI国际公司，担任副总裁，负责电子战、反无人机技术和舰艇基础设施优化等领域的业务。

2022年，高雄以共和党人身份参选弗吉尼亚州众议员，但最终以47%对53%的得票率败给了民主党议员珍妮弗·韦克斯顿。

2024年，高雄再次出击。这次他将目标锁定在弗吉尼亚州的联邦参议员席位，挑战民主党参议员蒂姆·凯恩。