美联社报导,56岁的乌格博加在德州靠近墨西哥边境的麦克艾伦市(McAllen)教区服务。乌格博加24日在当地圣母七苦天主堂(Our Lady of Sorrows Church)向外界吐露这场风波时表示,事发当天,移民暨海关执法局(ICE)两名持武男性干员当接逮捕她,当时她身上只带了念珠与手机,她吓得冷汗直流:“老实说,那一刻我根本不明白到底发生什么事,自己到底遇上什么状况。”
教区人员表示,乌格博加是合法入境美国居留,她隶属“圣母怜悯之女”(Daughters of Mary Mother of Mercy)修会,在圣母七苦堂从事圣体服务员志愿工作。除了宗教工作,她也是南德州医疗体系的注册护理师,此前在英国爱丁堡担任注册助理护理员10年。国土安全部则未对她的移民身份提出任何说明。教区官员在社群平台发布乌格博加无端被捕的讯息,引发各界关注,最终国会议员介入为她求援。当局拘留乌格博加几小时之后释放了她,但下周二(27日)必须向ICE办公室报到。
乌格博加很感谢所有对她伸出援手的人们,但“这并不代表我可以对于自身遭遇获其他人正承受的遭遇保持沉默”。乌格博加的律师贾西亚(Carlos M. Garcia)说,2019年,乌格博加的庇护申请遭移民法官驳回,但法官给予她免遭遣返尼日利亚的保护,因为她很可能在母国遭受酷刑对待。贾西亚说,6月28日逮捕当天ICE并未向她说明拘留原因,但美国可能计划把她送到第三国。