人头税终获平反: 加拿大正式就“人头税”向华人道歉

2006-06-22 | 来源: 星星生活 | 转到微信 | 有1人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

总理哈珀今日东部时间下午3时在国会正式发表声明，并且举行隆重的和解典礼，就百年来的种族歧视性“人头税”向加拿大华人道歉，并宣布政府将会给予人头税苦主和配偶赔偿。图为赴渥京接受道歉的人头税苦主及家属.

　　加拿大总理斯蒂芬．哈珀在当地时间6月22日下午3时(京港台时间23日凌晨3时)在加拿大国会正式发表声明，并且举行隆重的和解典礼，就百年来的种族歧视性“人头税”向加拿大华人道歉，并宣布加拿大政府将会给予人头税苦主和配偶赔偿--但并没有指出具体赔偿金额。哈珀表示，人头税的历史是加拿大历史上一段黑暗的时期。“如果没有当初华裔工人的努力，就没有加拿大的今天。”他同时表示，在加拿大历史上最重要的发展和建设时期，是中国劳工为建设连贯加拿大东西海岸的太平洋铁路做出了重要贡献。

　　哈珀同时宣布，加拿大政府将会给予人头税苦主和配偶赔偿--但并没有指出具体赔偿金额。

　　据悉，今天下午进行的道歉仪式在国会山庄前为庆祝加拿大国庆而搭起的临时舞台进行现场直播，有英语、法语、汉语包括普通话、广州话、台山话共5种语言即时传译，总理哈珀向出席仪式的人头税受害者道歉。整个平反仪式结束后，总理还将与出席者一起参加招待会。

　　来自温哥华、爱民顿及多伦多的5名在世的人头税纳税人、两名人头税苦主配偶、12名遗孀、来自各地的人头税苦主后代、平权会、安省人头税受害人及家属联盟等团体的代表共逾百人到国会接受道歉，其中苦主或其遗孀在22日下午同总理哈珀见面，参加正式的平反仪式。

　　“平反之旅”专列21日下午2时许抵达渥太华。见证加拿大国会为“人头税”所作的正式道歉。这列6月16日驶自加拿大西部最大城市温哥华的列车，穿越了 120多年前中国工人以血汗构筑连贯加拿大东西部的大动脉──加拿大太平洋铁路，并在沿途汇集了各地的人头税苦主及后裔。星岛日报报导，保守党联邦内阁平反人头税的推手之一、联邦国会议员肯尼亲往站台迎接这些风尘仆仆的老人。

　　不过，此前有关平反的细节包括赔偿数额仍不清楚，赔偿方式也在争论中，一些人希望给苦主及其家人进行直接性赔偿，另一些人则希望政府投资教育和反种族主义项目。此前有消息说，个人赔偿连同社区基金在内，整个赔偿计划的总额定在2600万加元(约合人民币1.8867亿元)左右。

　　联邦总理哈珀的国会秘书、国会议员肯尼(Jason Kenney)昨天（21日）证实，总理哈珀22日在国会就人头税正式道歉的同时，将宣布赔偿方案。他表示，赔偿方案不能让所有人「皆大欢喜」，但应该是有诚意的，也吸取了华人社区大部分人的意见。他有信心赔偿方案将会令「大多数华人满意」。

　　环球电视台(Global TV)此前称得到独家消息，总理哈珀的赔偿方案是每位人头税支付者及其遗属，将会得到2万加元的赔偿。肯尼表示，赔偿方案将是「有意义的」 (meaningful)、表彰性(honourable)的。同时又是象徵性的，因再多的赔偿亦不能补偿人头税家庭所受到的种种折磨，这只能是政府表达善意的一种方式。

　　联邦自由党的多元文化评论员、国会议员文玛莉(Mary Minna)表示，自由党乐见总理哈珀在国会就人头税历史问题代表政府向华人道歉。她表示，希望总理哈珀今天可以就加国其它族裔在历史上所受到的不公正而道歉，以免今后反覆为不同社区的个案单独道歉。

　　据了解，自由党临时党领葛利衡(Bill Graham)在总理宣读道歉声明之后，亦会代表自由党就人头税宣读一份声明。

　　安省人头税联盟共同主席伍素屏则表示，她有信心总理会宣布赔偿方案，而且推出的方案将是有诚意的，有尊严的。她表示，有信心当那些苦主及家属听到宣布方案时会感到满意和鼓舞。她相信，听完总理的宣布之后，应该不会有离席抗议的情况出现。伍素屏还透露，为因应平反现场空间有限的情况，在国会山庄正门前为庆祝加拿大国庆而搭建的临时舞台，将现场转播平反仪式。转播现场将设有300个座位，供不能进入现场的人士观看。

　　历史：加拿大人头税及排华法案

　　19世纪后期，一批中国劳工为建设连贯加拿大东西海岸的太平洋铁路做出了重要贡献。但在1885年铁路竣工后，在敲入最后一颗道钉的庆功仪式上，却找不到一个华人的身影。不仅如此，加拿大联邦政府即以重税限制对铁路建设作出重要贡献的华工及其家属入境。

　　加拿大政府并于1885年7月20日通过《华人入境条例》。从1886年开始，每个华人入境必须缴纳50加元“人头税”，这相当于当时一名华工两年的薪水。1900年7月18日，又将“人头税”增至100加元；1903年7月10日，再次调升至500加元。这笔钱相当于当时一个工人两年的工资。1885 年至1923年间，约有8.1万人支付了这一税款。

　　为进一步限制华人入境，加联邦政府又在1923年6月30日通过禁止华人入境的《排华法案》，法案1924年1月1日生效，直到1947年废止。在此期间，除极少特例外，几乎所有华人新移民都被加政府拒之门外，这其中也包括了当时已在加生活的几千华工的妻子儿女，数以千计的华人家庭被迫过起了天各一方的生活。

　　据统计，在1885年到1923年的近40间，加政府共向8万多名中国移民征收了总计1200多万加元人头税。在1923年至1947年期间，加政府又通过实施排华法案禁止华人入境。进入上世纪八十年代，广大华人社团开始为“人头税”的平反奔走呼号，呼吁加政府承认错误，承认华人对国家所做出的贡献。

　　平反行动得到了很多主流社会正义人士的同情和支持。为表示支持，一位名叫皮埃尔．伯顿的作家在去世前特地“最后一颗道钉”捐赠给了华人社区。经过20多年抗争，随着华人社会地位和经济实力的提高，加历届政府对平反人头税的态度从不与理睬，到虚与委蛇，再到积极处理的转变。

　　2006年1月大选中，“人头税”问题成为争取百万华人选票的重要议题。保守党总理哈珀上台后，一直表示将兑现大选承诺，平反“人头税”，并最终定于6月 22日在议会举行“人头税”平反仪式，正式就歧视华人的“人头税”政策向全加华人道歉，并同时公布一揽子平反方案。而此时，8万多人头税受害者中，在世的还有不到20人。