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加國總理哈珀(Stephen Harper)的幕僚長賴特(Nigel Wright)今年較早時提供給保守黨參議員達菲(Sen. Mike Duffy)9萬元,償還後者不當申報的住房津貼。事件曝光後,成為嚴重損毀聯邦保守黨形象的一大丑聞。昨日(28日)傳來消息,加國參議院內部經濟委員會(internal economy committee)就此事進行二度審核的會議,將向加國民眾公開。
盼重拾民眾信任

參議院
經聯邦自由黨核心小組要求,在聯邦保守黨參議員們姍姍來遲的同意下,加國參議院內部經濟委員會就保守黨參議員達菲房屋津貼開銷一事進行二度審核的會議情況,將向加國民眾公開。這是加拿大電視台(CTV)昨日(28日)援引聯邦保守黨消息人士的話,所傳遞出來的信息。

哈珀的前幕僚長賴特(Nigel Wright)
上星期,參議院自由黨領袖考恩(James Cowan) 稱,總理哈珀辦公室違反神聖不可侵犯的國會議員特權,可能犯下蔑視國會的大錯。自由黨參議員因此要求召開特別國會聽證會,迫使總理前幕僚長和其它人作證,交代保守黨參議員9萬元神秘付款。

新民主黨黨領唐民凱(Tom Mulcair)
“鑒於媒體普遍質疑委員會關於達菲住房津貼的首個報告,是否以不偏不倚和不受幹擾的方式完成,我要求委員會在公眾監督下對該事項進行重新審核”,考恩在致委員會正副主席的信中指出,為了重新獲得公眾的信任,需要讓加拿大人確認這場危機將獲公平、全面的處理,而唯有通過使與此事相關的所有要舉行的會議公開進行的方式,才能達致這樣的目標。
哈珀的幕僚長賴特今年較早時給參議員達菲9萬元,償還不當申報的住房津貼。事件曝光後,在強大輿論壓力下,賴特已經辭職,達菲則宣布退出保守黨議員團。
哈珀難以招架

哈珀
昨日,加國總理、聯邦保守黨黨領哈珀自其前幕僚長賴特因事態擴大的參議員花銷丑聞一事辭職後,首度出現在國會聽證詢問場合。據加拿大廣播公司(CBC)報道,在約20分鍾的時間裡,哈珀受到來自新民主黨黨領唐民凱(Tom Mulcair)和自由黨黨領賈絲廷·特魯多(Justin Trudeau)的輪番嚴厲質問,整個過程充滿了火藥味。
曾任律師的唐民凱就像一個檢察官,用簡潔而尖銳的句子,將哈珀置於如同一個在證人席上的被告。他一遍又一遍地質問哈珀對整個事件知道些什麼以及是何時知道的。譬如,唐民凱反復要求哈珀說清楚,他何時得知賴特向達菲提供了支票?他什麼時候首次向賴特說到此事?他向賴特發出了什麼指令?什麼原因使得哈珀在幾天時間內從完全支持賴特轉變到接受賴特的辭職?
特魯多則要求哈珀必須披露達菲和賴特之間的所有文件和電子郵件,以及達菲獲得的支票的副本。
而哈珀幾乎面無表情,只是站在那兒,一遍遍地回答說,他只是在5月15日,才得知賴特送給了達菲一張9萬元的支票。他說話時聲音很低,有時似乎有些慌亂,甚至有一次響應唐民凱提問中提及的信息時,誤說“正確”,然後迅速改口糾正說“不正確”。
唐民凱在提問時間結束後,抨擊哈珀把賴特作為替罪羊使用,指出總理有責任承擔責任。
聯邦保守黨形象受損
總理哈珀的前幕僚長賴特及保守黨參議員達菲深陷違規房屋津貼的丑聞,在聯邦反對黨的窮追猛打和媒體的緊盯狂追下,已使聯邦保守黨成為眾矢之的,辛苦建立的公眾形象恐毀於一旦。

保守黨參議員達菲(Sen. Mike Duffy)
哈珀上周盡管身處南美洲外訪,也不得不開腔響應事件,一方面他極力撇清自己與事件有關聯,指自己對事件事前不知情;另一方面,他接連使用“遺憾”、“泄氣”、“極度憤怒”等詞語,形容自己的萬般失望。哈珀強調,“上周媒體在猜測達菲還款的來源時,我才得悉這件事”。他稱自己最初以為被指不當申領房屋津貼的達菲,是用自己的錢來償還欠款。
哈珀還指出,當獲悉這些錢是來自幕僚長賴特後,他立即要求將消息公開。“這是我僅知的事件。事前我從未被征詢過,亦未被要求簽署任何文件”,他表態說,“如果我有被征詢過,我根本不會同意。就是因為這些理由,我才接受賴特請辭。”
哈珀表示,發生這件事,他感到非常遺憾;而且不僅是遺憾,他還經歷過一系列的情緒,包括泄氣和極度憤怒。
廢除參議院耗資巨大
最近加國參議院的日子很不太平,幾位參議員的不當行為引起了輿論的廣泛關注,也推動有關參議院改革問題的討論達到一個高潮。 現在有兩種意見, 一是改革參議員的產生方式, 二是幹脆取消參議院。
據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,本周一(27日),加拿大納稅人聯會表示,根據相關合同條款,廢除丑聞纏身的參議會將會耗資1000萬到3000萬元。
聯合會表示,每個參議員遣散費高達一年13萬5200元。1992年,也就是加拿大上一次嚴肅考慮廢除參議會的時候,部分參議員曾開出了天價遣散費。目前,參議會每年耗資9150萬元。
參議院保守黨領袖雷被騰(Marjory LeBreton)在本月26日提出了廢除參議院的可能性。“我們必須解決這個問題,一次性全部解決,”他在一個電視采訪中說道,“否則……參議院作為一個機構是無法生存的。”
根據加拿大納稅人協會獨家提供的數據,如果哈珀政府根據1992年合同條款給參議員付遣散費,那麼到參議員中最年輕者退休之前,納稅人將會付出1億7240萬加幣的巨資。所謂1992年定下的條款,歸納起來就是所有參議員在75歲退休年齡之前都可以得到全額工資,目前加拿大共有102名參議員,尚有3個空缺。
以卑詩省保守黨成員馬丁(Yonah Martin)為例,她今年48歲,如果參議院解散,則之後她不用再飛往渥太華,而且在75歲之前,她在扣除通脹因素後能得到480萬的總收入。而這個數字和魁北克參議員布若日(Patrick Brazeau)的所得相比,就不值一提了。布若日是加拿大最年輕的參議員,今年僅38歲,他的退休前總收入將高達730萬元。
加拿大納稅人協會聯邦總監托馬斯(Gregory Thomas)表示,政府應該制定新規,要求參議員只能獲得六個月至兩年的工資。他相信,即便有參議員提出異議,這樣的遣散費也能夠讓法庭滿意。如此,賠償就可以控制在1000萬至3000萬之間。
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