两性健康: 制造婴儿不孕不育疗法争议中登场

2015-11-16 | 来源: 网易探索 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　OvaScience公司制造的首例婴儿已经于今年4月在加拿大诞生。这个名叫Zain Rajani的可爱婴孩长着黑色的头发，紧握着两只小拳头，从一出生他就在这个世界上绽放出无限光芒。

　　在其母亲经过一项存有争议的新疗法治疗后，Zain诞生了，这项不孕不育疗法曾在全世界引起争论。

　　

　　2014年8月11日，一位匿名者在一个关注度颇高的不孕不育论坛上留下了一段信息。“我今年47岁，一直在关注OvaScience（卵细胞科学）公司的网站，它们接下来几年有3种新的治疗不孕不育的方法。”她写道，“这些治疗方法主要是通过进行卵细胞疗法辅助体外受精过程・・・・・・有人有这方面的信息吗？”

　　自此之后14个月内，反馈者在该论坛的留言超过3500条，很多人对该公司的承诺充满了信心。有一名发帖人留言称，她已经因为其他的一些不孕不育疗法背了30万美元的债务。但是她仍然计划贷更多款来尝试一下OvaScience公司的疗法：把卵巢中的原始卵母细胞诱导为成熟卵细胞。

　　“我在用生命做赌注，通过这种技术我一定会怀上孩子。”另一名女性说，她已经打消了全家的退休计划，以便购买该公司的股票。

　　科学之外

　　OvaScience公司正在专注于解开人类生物学领域的一个旷日持久的谜题：为什么卵子会停止成熟以及解决这个问题可以做哪些事情？在该公司的主页上，一名漂亮、微笑的红发女性注视着屏幕外的某个地方。“女性生物学是独特的。”下面的标语写道。2011年，在OvaScience公司启动后，风投企业向其注入了4000万美元的资金，随后一年，当该公司开始面向公众之后，便迅速筹集到超过2亿美元的资金。

　　如果这家公司的治疗方式获得广泛成功，那么将会带来革命性的变化。20世纪的科学研究已经证明，哺乳动物在出生时，其卵巢含有一系列卵子。和精子不同，睾丸到老年时期一直都会生成精子，而卵子则在出生时就已经配备好了----至少教科书中是如此说的。

　　然而，总部位于美国马萨诸塞州沃尔瑟姆市的OvaScience公司则不同意这种观点。同样，提供首批AUGMENT治疗的生育专家也不同意这种观点，该公司相关治疗收取2.5万美元的费用，而患者除了要支付其他数千美元的临床费用，还要支付大约2.5万美元的费用进行体外受精。这项技术需要依赖假定卵子前体细胞的线粒体进行体外受精，该方法已成功诞生了17名婴儿。目前，该公司正准备利用这些卵子前体细胞（通常叫作卵母细胞干细胞）进行第二种疗法，以此来直接恢复生育能力。

　　然而，OvaScience公司的行为让一些生育学家受到了惊吓，他们表示已有大量证据表明，成年哺乳动物体内并不存在卵母细胞干细胞。尽管加拿大一些政策制定者已经对该公司敞开了大门，但是美国政府则要求，除非该公司掌握了更多的临床治疗数据，否则就应该远离患者。也有一些大胆的专家看好该公司的前景，其中一名来自波士顿的生物学家Jonathan Tilly表示支持这一观点，一开始他向人们介绍卵母细胞干细胞，后来直接加入了OvaScience公司。他的一些科学同行说，有时他在演讲完毕之后，不等有人提问就迅速离开了会场。

　　处于这个正在缓缓被拉开的幕布背后的是不孕不育患者：这些女性为了怀孕不怕尝试任何一种治疗、不怕花费更高的费用、不怕到更远的地方。“正如你所猜测的那样，这里正在发生的不仅是科学。”堪萨斯大学医学中心生育生物学家David Albertini叹息说，“这里发生的比科学多得多。”

　　纷争不断

　　然而，科学确实是最好的开头。2004年，当时仍在马萨诸塞州总医院工作的Tilly抛出了一颗“炸弹”。在发表于《自然》的文章中，他和团队描述了实验鼠卵巢中的一种新干细胞，他们称这种细胞能够被转化为成熟的卵细胞。“这种观点背后隐藏着一些暗示。”现在已退休的著名生育生物学家Goger Gosden彼时在接受《纽约时报》采访时说，“这种暗示就是，它能够生成更多卵子从而给女性健康带来革命。”