健康新闻: 蝙蝠：冠状病毒最致命的传染源！！

2020-01-21 | 来源: 大科技杂志社 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

　　说蝙蝠是一个病毒巨库，一点不冤枉它。

　　活动的传播源

　　为什么蝙蝠会成为病毒的最佳宿主？

　　首先，蝙蝠喜欢群居生活，它们亲密地依偎在一起，或者密密麻麻地倒吊在树上，这就为病毒在种群间大量传播创造了有利条件。蝙蝠还能飞翔，除南极洲以外，这些飞行能手们去过世界各个角落，这样就能把病毒带到更远的地方，不像老鼠，只在有限的区域活动。在这两点上，当然鸟类也相似，但因为蝙蝠是哺乳动物，比鸟类更高等，与人类更接近一些，所以蝙蝠更容易把病毒传染给我们。

　　其次，在寒夜乃至整个冬天，很多蝙蝠要进入冬眠，这个时候它们的体温会降下来。通常在正常的体温下，病毒可以被许多动物很快清除掉，但蝙蝠却像冰箱一样，可以把病毒保存很久，甚至保存整个冬天。

　　

　　再次，蝙蝠的寿命长达50年，这相对于一些体型较小的哺乳动物来说，已经属于相当长的了。这就使得病毒可以稳定地存在于蝙蝠体内，不必在短时间内总要不停地“搬家”。“搬家”总是一件麻烦事，弄不好的话会“露宿街头”，况且，病毒并不具备“露宿街头”(即离开宿主细胞)独自生存的能力。

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　　最后，从进化的角度来讲，病毒是一种古老的物种，而蝙蝠也是。在长久的进化过程中，蝙蝠没有被病毒击溃，反而进化出非常出色的免疫系统，使得它们更有能力携带病毒，成为天然的病毒库。这话听起来似乎自相矛盾，但道理很简单：动物倘若自身免疫力差，一染病就死掉，或者无法活动，那么病毒也只好与它同归于尽，或者不能传播更远了。而免疫系统强，它自己不得病，但它可以携带大量病毒。

　　基因造就的百毒不侵

　　蝙蝠的免疫系统为什么能强悍到百毒不侵呢？

　　科学家通过对蝙蝠基因组的研究，发现尽管蝙蝠的基因组与其他的哺乳动物有许多相同的成分，但是蝙蝠所使用的方式与它们不同。最特别的是，蝙蝠体内包含的某种基因，比其他哺乳动物更多。这种基因编码出的蛋白质可用来检测和修复受损的DNA。很显然，这种基因有助于抵抗入侵病毒对自身的伤害。另外，蝙蝠几乎不会患有癌症，这应该是因为这种基因可以阻止恶性肿瘤细胞的生长之故。

　　虽然人类和小鼠等身体内也具有这种抵抗病毒和肿瘤的基因，不过它们只在出现威胁的情况下才被激活，但这些基因在蝙蝠体内似乎是永远打开的。

　　为什么蝙蝠会具有更多这样的永远激活的基因呢？一些科学家找到了可能的解释。研究发现，蝙蝠在飞行时的新陈代谢水平是休息时的好几倍。这样新陈代谢水平的急剧变化，会破坏许多细胞的DNA，所以蝙蝠需要更多的这种基因，来产生具有修复能力的蛋白质。也许最初的时候，这种基因的存在目的就是为了修复DNA，这样蝙蝠在每天晚上就可以自由地飞来飞去，而不用去担心身体的损伤。然后，当一些病毒入侵到蝙蝠体内后，由于蝙蝠具有很多修复DNA的基因，病毒并不会引发严重的症状，甚至完全没有症状。日积月累，蝙蝠体内就成了许多致命病毒的乐园，病毒与蝙蝠和平共处，相安无事，就像苍蝇和病菌和平共处一样。

　　不过，一些科学家还提出了另一种假设。这种假设与其上面的那种基因关系不大，而是认为蝙蝠在飞行中可能会产生很多的热量，如同发烧了一样。作为正常的免疫反应的一部分，对于许多动物来说，发烧可以抵抗外来病毒的感染，因为高温会杀死病毒，或使得病毒的致病作用无效。这样一来，病毒无法侵入蝙蝠的机体内部，但其体表可以无意中携带很多的病毒。