为啥有人喜欢闻汽车尾气、汽油味?

2023-02-21 | 来源: 中科院物理所 | 转到微信 | 有0人参与评论 | 字体: 放大缩小 | 收藏 | 打印

（图片来源：Flickr）

你是否曾着迷于闻汽车排放的尾气或者是加油站弥漫的汽油气味？虽然大多数人不愿意承认自己这份特别的爱好，但不得不承认的是，喜欢汽油气味的人群就像喜欢榴莲、香菜等食品气味的人一样具有一定普遍性。

要研究为什么会有人喜欢闻汽车尾气和汽油味，首先要深入地了解味道本身的来源。

一时间分不清楚他是在哭还是在笑｜gifer

清秀少女从小爱闻汽油味脱下工装

汽油是一种从石油里分馏或裂化、裂解出来的化学混合物，许多成分都对我们的健康有害，而使汽油具有强烈气味的化合物是一种叫做苯的碳氢化合物。汽车启动，汽油经过燃烧后排放出来的汽车尾气中含有未燃烧或燃烧不完全的一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化物、硫氧化物、铅化合物等有害气体。这些气味非常刺鼻，人的鼻子可以立刻捕捉到它们。

既然这些气味中存在这么多有害物质，为什么有些人闻起来会这么“上头”呢？虽然科学尚未就此问题得出明确的结论，但科学家还是提出了两种理论方向以供研究。

即使汽油中的苯含量为1.0%，空气中的苯含量仅为0.0001%，我们仍然可以闻到它｜Flickr

第一种理论认为这些刺激性气味会勾起人们的美好回忆，比如学校新发的书本上印刷的油墨味会带你回到高中报到的那天，潮湿发霉的气味会让你想起南方小城连绵不绝的雨季……法国作家马塞尔·普鲁斯特曾在小说《追忆似水年华》中描述了一种由蘸过茶水的玛德琳饼干气味所唤起的强烈的童年记忆，于是人们便将气味和记忆之间的这种强大的联动反应称为普鲁斯特现象。

大脑中的丘脑类似于中心枢纽，将我们的眼睛、耳朵、舌头和触觉的信号传导给大脑的对应区域，以便我们能够记录和理解它们。但是气味完全绕过了这个“枢纽站”，而是选择了一条更为直接便捷的路线。更重要的是，检测气味分子的神经束（即嗅球）和杏仁核和海马体的连接非常紧密，它们分别参与情绪反应和记忆的形成，这就是为什么气味会让我们的大脑在潜意识层面形成强烈的、情绪化的记忆。